Lalu, bagaimana kedokteran modern menjelaskan keringat akibat ketegangan semacam ini? Jika dalam pengobatan tradisional Korea jantung diposisikan sebagai pusat kendali pikiran, kedokteran modern melihat bahwa sistem saraf otonom memegang peran tersebut. Sistem saraf otonom tubuh kita terbagi menjadi saraf simpatik dan saraf parasimpatik. Keduanya saling menyeimbangkan layaknya jungkat-jungkit, menjadi sistem kunci yang mengatur detak jantung, pencernaan, hingga sekresi keringat di luar kehendak sadar kita.
Saat kita menghadapi situasi stres atau merasa tegang, tubuh mengirimkan sinyal bahaya untuk bertarung atau lari, lalu mengaktifkan saraf simpatik. Pada saat yang sama, aksis hipotalamus-hipofisis-adrenal di otak mulai bekerja melepaskan hormon stres seperti kortisol dan adrenalin, sehingga tubuh memasuki kondisi siaga bertempur. Jantung berdegup lebih cepat, tekanan darah meningkat, dan neurotransmiter bernama asetilkolin yang merangsang kelenjar keringat dilepaskan secara masif hingga keringat mengucur deras. Ini merupakan mekanisme tubuh untuk mendinginkan suhu sekaligus mempersiapkan diri menghadapi ancaman.
Permasalahan timbul saat respons stres ini berlangsung terlalu sering dan berulang secara kronis. Saraf simpatik menjadi hiperaktif dan keseimbangannya dengan saraf parasimpatik terganggu, sehingga kelenjar keringat menjadi hipersensitif terhadap rangsangan sekecil apa pun. Hal ini terlihat lebih jelas pada telapak tangan, telapak kaki, ketiak, dan wajah, yaitu area tempat kelenjar keringat ekrin berkumpul padat dan dipengaruhi kuat oleh saraf simpatik. Muncul pula lingkaran setan akibat kecemasan antisipatif, kondisi ketika seseorang merasa keringatnya akan mengucur, dan seketika itu pula keringat benar-benar keluar. Bukan semata persoalan fisik belaka, kondisi ini dapat mengganggu interaksi sosial serta hubungan antarpribadi hingga menurunkan kualitas hidup, sehingga penanganan yang saksama sangatlah dibutuhkan.
