Keringat malam pada anak sebenarnya berkaitan erat dengan ‘sistem termoregulasi’ tubuh yang sangat canggih namun belum matang. Ilmu kedokteran modern menjelaskan fenomena ini dari berbagai sudut pandang.
Pertama, ketidakmatangan sistem saraf otonom. Kunci yang mengatur suhu tubuh manusia berada pada ‘pusat termoregulasi’ di hipotalamus. Pusat ini berfungsi mempertahankan suhu tubuh dengan mengurangi tingkat aktivitas di siang hari, dan menurunkan suhu tubuh inti dengan melepaskan panas di malam hari. Namun, anak-anak belum memiliki sistem saraf otonom dan pusat termoregulasi yang cukup matang, sehingga kemampuan termoregulasi mereka belum seakurat orang dewasa. Khususnya saat mulai tidur, sistem saraf parasimpatis menjadi aktif sehingga pembuluh darah melebar dan aktivitas kelenjar keringat terstimulasi. Dalam proses ini, anak-anak cenderung mengeluarkan keringat berlebih meski suhu tubuh hanya sedikit meningkat.
Kedua, aktivitas metabolisme yang aktif dan perubahan hormon pada masa pertumbuhan. Saat tidur di malam hari, anak-anak melakukan aktivitas metabolisme yang luar biasa untuk meregenerasi sel dan menambah tinggi badan dengan melepaskan berbagai hormon, termasuk hormon pertumbuhan. Dalam proses ini, ‘panas metabolisme’ pasti terbentuk, dan mengeluarkan keringat untuk membuang panas ini ke luar tubuh merupakan fenomena fisiologis yang sangat alami. Khususnya pada tahap ‘tidur non-REM’ saat tidur nyenyak, sekresi hormon pertumbuhan berada pada tingkat paling aktif dan suhu tubuh sedikit meningkat, sehingga anak cenderung mengeluarkan banyak keringat pada saat ini.
Ketiga, lingkungan tidur dan stimulus eksternal juga sangat penting. Anak-anak mudah berkeringat jika suhu ruangan terlalu tinggi, selimut terlalu tebal, atau pakaian tidur terlalu sempit dan gerah. Selain itu, bermain terlalu aktif sebelum tidur atau mengonsumsi makanan terlalu banyak menjelang tidur dapat meningkatkan aktivitas metabolisme tubuh sehingga memicu naiknya suhu tubuh dan menyebabkan keringat malam.
Tentu saja, dalam kasus yang jarang terjadi, keringat malam dapat menjadi tanda suatu penyakit. Misalnya, penyakit endokrin seperti hipertiroidisme, penyakit menular tertentu seperti tuberkulosis, apnea tidur, atau efek samping obat-obatan tertentu dapat memicu keringat malam. Namun pada sebagian besar kasus, keringat malam pada anak-anak masa pertumbuhan yang sehat sering kali merupakan fenomena fisiologis yang sangat normal yang bersumber dari ‘kemampuan termoregulasi yang belum matang’ dan ‘aktivitas metabolisme yang aktif’, sehingga tidak perlu merasa terlalu cemas.
Seiring pertumbuhan anak, sistem saraf otonom akan matang dan kemampuan termoregulasi akan bertahap stabil, sehingga keringat malam akan berkurang secara alami. Tubuh anak saat ini pun sedang tumbuh dengan kecepatan yang paling sempurna. Pantau perkembangannya dengan tenang dan penuh kasih sayang.
