Dalam kedokteran modern, gwallan dalam Donguibogam sebagian besar dapat diartikan sebagai gastroenteritis akut, khususnya keracunan makanan atau enteritis. Saat mengonsumsi makanan basi atau terkontaminasi bakteri dan virus, sistem pencernaan kita, terutama lambung dan usus, akan memicu respons inflamasi akut. Gastroenteritis akut semacam ini bukan sekadar gangguan pencernaan biasa, melainkan menimbulkan keadaan darurat pada sistem tubuh yang rumit.
Hal pertama yang menjadi masalah adalah perubahan drastis pada lingkungan mikrobiota usus. Ketika bakteri merugikan mengalami proliferasi secara masif atau melepaskan toksin, sel mukosa usus akan mengalami kerusakan langsung sehingga penyerapan air dan elektrolit terganggu dan justru sekresinya meningkat. Hal ini menyebabkan terjadinya diare, dan pada kasus yang parah, ketidakseimbangan elektrolit dan cairan tubuh dapat memicu dehidrasi. Konsep gangguan metabolisme cairan tubuh dalam Donguibogam berpadu selaras dengan mekanisme ini.
Selain itu, sistem pencernaan terhubung erat dengan sistem saraf enterik yang kerap disebut sebagai otak kedua tubuh kita. Zat berbahaya atau respons peradangan akan menstimulasi sistem saraf enterik, yang kemudian meneruskan sinyal ke pusat muntah di otak melalui saraf vagus. Ketika menerima sinyal ini, otak akan memicu motilitas gastrointestinal ke arah berlawanan sehingga timbul dorongan muntah. Kendati merupakan mekanisme pertahanan alami tubuh untuk membuang toksin dengan cepat, proses ini menimbulkan rasa sakit yang berat. Ungkapan qi yang terpelintir dalam Donguibogam merupakan metafora tepat bagi gangguan mendadak pada sistem saraf ini.
Lebih lanjut, gastroenteritis akut tidak terbatas pada organ pencernaan semata, melainkan memicu respons imun di seluruh tubuh. Saat mukosa usus rusak, permeabilitas usus meningkat sehingga zat berbahaya dapat masuk ke aliran darah, berlanjut menjadi respons inflamasi sistemik dengan gejala seperti demam, menggigil, dan mialgia. Seiring disekresikannya mediator inflamasi seperti sitokin, seluruh tubuh beralih ke mode siaga. Rangkaian proses ini sangat sejalan dengan pandangan tajam Donguibogam yang melihat hipofungsi limpa dan lambung bukan hanya masalah pencernaan lokal, melainkan kekacauan qi secara menyeluruh. Karena itu, pengobatan gastroenteritis akut modern pun tidak sekadar menekan gejala, melainkan bertujuan memulihkan kesehatan usus, menjaga keseimbangan elektrolit dan cairan tubuh, serta menstabilkan sistem imun.
