Alasan kebijaksanaan Donguibogam terus bertahan hingga kini adalah karena banyaknya bagian yang selaras dengan sains modern. Kondisi intoleransi laktosa—yakni sakit perut dan diare setiap kali minum susu—merupakan salah satu gejala yang dapat dijelaskan secara sangat gamblang oleh kedokteran modern melalui konsep hipofungsi limpa dan lambung serta kelembapan dalam pengobatan tradisional Korea.
Proses tubuh mencerna susu lebih rumit dari yang dibayangkan. Susu mengandung banyak gula bernama laktosa, dan untuk mencernanya, tubuh mutlak membutuhkan enzim bernama laktase. Laktase ini disekresi dari mukosa usus halus, dan Anda dapat membayangkan perannya seperti membuka gembok laktosa dalam susu menjadi pintu-pintu kecil bernama glukosa dan galaktosa yang dapat diserap oleh tubuh. Akan tetapi, ada orang-orang yang kekurangan enzim laktase ini atau aktivitas enzimnya menurun. Mereka inilah yang mengalami intoleransi laktosa.
Jika laktase kurang, laktosa tidak dapat diurai dengan baik di usus halus dan terbawa ke usus besar. Laktosa yang berpindah ke usus besar akan mengalami fermentasi oleh bakteri di dalam usus besar, menghasilkan banyak gas, asam lemak, asam laktat, dan lainnya. Gas-gas inilah yang memicu perut kembung, suara gemuruh, dan buang angin berlebih. Selain itu, zat-zat yang dihasilkan dari proses fermentasi serta laktosa yang tidak tercerna itu sendiri meningkatkan tekanan osmotik di dalam usus besar. Sederhananya, kondisi ini menarik air di sekitarnya ke dalam usus besar dan meningkatkan kadar air pada feses. Inilah yang menjadi penyebab langsung terjadinya diare. Peristiwanya persis seperti memecahkan balon yang penuh berisi air.
Intoleransi laktosa secara garis besar dapat dibagi menjadi dua jenis. Yang pertama adalah intoleransi laktosa primer, yang sangat umum hingga dialami oleh lebih dari 70% populasi dewasa di seluruh dunia. Kondisi ini memiliki kecenderungan genetik yang kuat, di mana seseorang mencerna ASI atau produk olahan susu dengan baik saat kecil, tetapi produksi enzim laktase menurun secara alami seiring bertambahnya usia. Ini diketahui sangat banyak ditemukan pada orang Asia seperti orang Korea. Yang kedua adalah intoleransi laktosa sekunder, di mana produksi enzim laktase berkurang untuk sementara akibat penyakit yang menimbulkan peradangan atau kerusakan pada usus halus, seperti enteritis, penyakit Crohn, atau penyakit seliak. Jika kesehatan usus pulih, kemampuan mencerna susu dapat kembali membaik.
Dengan demikian, intoleransi laktosa bukan sekadar masalah perut tidak nyaman, melainkan fenomena fisiologis yang sangat nyata yang timbul akibat kerja sama kompleks antara sistem enzim pencernaan tubuh dan lingkungan mikroorganisme di dalam usus. Sangat penting untuk memperhatikan dan memahami reaksi yang ditunjukkan oleh tubuh sendiri. Jangan lagi menyalahkan diri sendiri, inilah saatnya menemukan cara yang nyaman bagi tubuh Anda.
Kata Kunci Penyakit Terkait
