Tahukah Anda bahwa pertusis, yang sering dianggap hanya menyerang anak-anak, juga bisa dialami oleh orang dewasa? Akhir-akhir ini angka kejadian pertusis dewasa kian meningkat. Efektivitas vaksin yang diterima saat masa kanak-kanak berkurang seiring waktu, dan karena gejalanya sering tampak seperti flu biasa namun disertai batuk dan muntah yang berkepanjangan, diagnosis pembanding menjadi semakin penting. Pertusis dewasa memiliki ciri khas batuk terus-menerus hingga sesak napas yang berlanjut sampai muntah. Ini bukan sekadar flu biasa, melainkan bisa jadi penyakit sistem pernapasan serius akibat infeksi bakteri.
Penetapan kelemahan limpa dan lambung, stagnasi makanan, serta dahak-cairan sebagai penyebab dalam Donguibogam memberikan implikasi yang sangat menarik secara medis modern. Khususnya ketika batuk dan muntah terjadi bersamaan, kondisi ini tidak boleh dipandang hanya sebagai masalah sistem pernapasan, melainkan harus mempertimbangkan pengaruh saluran pencernaan secara bersamaan. Kedokteran modern dapat menginterpretasikannya melalui beberapa penyebab utama.
Pertama, penyakit refluks gastroesofagus (GERD) dan refluks laringofaring (LPR). Ketika asam lambung atau isi lambung mengalami refluks melewati esofagus hingga ke laring dan faring, iritasi kronis dapat terjadi dan memicu batuk. Batuk yang memburuk pada malam hari atau setelah makan patut dicurigai sebagai penyakit refluks. Batuk yang terlalu parah meningkatkan tekanan intra-abdomen sehingga isi lambung mudah mengalami refluks, dan hal ini dapat menciptakan lingkaran setan yang kembali memperburuk batuk. 'Stagnasi makanan' dan 'dahak-cairan' dalam Donguibogam dapat diinterpretasikan sebagai retensi isi saluran pencernaan dan kondisi peradangan, sedangkan 'kelemahan limpa dan lambung' dapat dipahami sebagai hipofungsi sfingter esofagus yang mengontrol refluks atau hipomotilitas gastrointestinal.
Kedua, sindrom tetesan postnasal. Ini adalah fenomena mengalirnya lendir hidung ke belakang tenggorokan akibat rinitis atau sinusitis. Saat mukus ini mengiritasi bagian faring, batuk akan timbul, dan dahak kental yang tersangkut di tenggorokan secara khusus dapat memicu rasa mual atau bahkan berlanjut menjadi muntah. Hal ini serupa dengan gejala penumpukan dahak lembap akibat masalah limpa dan lambung.
Ketiga, keterhubungan secara neurologis. Tubuh kita memiliki saraf penting bernama saraf vagus, yang menginervasi sistem pernapasan termasuk paru serta saluran pencernaan sekaligus. Batuk yang parah merangsang saraf vagus dan memengaruhi saluran pencernaan, yang dapat memicu mual atau muntah. Konsep 'energi yang mengalami pembalikan arus ke atas' dalam Donguibogam mungkin menjelaskan mekanisme refleks neurologis ini. Gangguan atau peradangan pada saluran pencernaan dapat termanifestasi sebagai gejala sistem pernapasan melalui sistem saraf.
Terakhir, konsep penurunan imunitas dan sumbu usus-paru. Kelemahan limpa dan lambung dapat berhubungan dengan penurunan imunitas, yang membuat tubuh rentan terhadap infeksi luar. Sebagaimana teori sumbu usus-paru menyatakan bahwa kesehatan usus memengaruhi kesehatan paru, hipofungsi sistem pencernaan dapat berdampak negatif pada kesehatan sistem pernapasan hingga menyebabkan batuk kronis, atau meningkatkan kerentanan terhadap infeksi sehingga memperlambat pemulihan penyakit seperti pertusis. Perlu diingat kembali bahwa tubuh kita saling terhubung secara organik sedemikian rupa.
