Ungkapan dalam Donguibogam bahwa qi patogen dan panas menyatu di lambung lalu menampakkan diri ke kulit, jika dilihat dari sudut pandang kedokteran modern, dapat ditafsirkan sebagai malafungsi sistem imun dan respons inflamasi tubuh kita. Urtikaria, khususnya urtikaria kronis, melampaui reaksi sementara terhadap alergen semata, melainkan merupakan gejala kompleks yang muncul saat sistem imun tubuh kita kehilangan keseimbangan.
Di bawah kulit terdistribusi banyak sel imun yang disebut sel mast, dan jika sel-sel ini teraktivasi secara berlebihan oleh rangsangan eksternal maupun faktor internal, sel tersebut akan melepaskan zat yang disebut histamin dalam jumlah besar. Histamin ini melebarkan pembuluh darah dan meningkatkan permeabilitas, menyebabkan kulit membengkak kemerahan dan menstimulasi saraf sehingga menimbulkan pruritus yang hebat. Urtikaria sporadis merupakan reaksi langsung terhadap makanan, obat-obatan, atau lingkungan tertentu, namun urtikaria kronis yang bertahan atau berulang selama lebih dari 6 minggu memiliki penyebab yang jauh lebih kompleks dan beragam.
Dalam banyak kasus, urtikaria kronis sulit ditemukan alergen spesifiknya, dan dapat terjadi terkait dengan penyakit autoimun, atau akibat faktor internal seperti stres, perubahan hormonal, dan masalah fungsi lambung. Terutama stres dapat menstimulasi aksis hipotalamus-hipofisis-adrenal di dalam tubuh kita, meningkatkan sekresi hormon stres kortisol, serta menyebabkan hiperaktivasi saraf simpatik sehingga dapat merusak keseimbangan sistem imun. Interaksi kompleks dari sistem neuroimunendokrin ini memperkuat reaksi hipersensitivitas kulit. Panas yang disebutkan dalam Donguibogam dapat merujuk pada respons inflamasi berlebih atau kondisi metabolisme yang meningkat di dalam tubuh ini.
Akhir-akhir ini, penelitian tentang keterkaitan antara kesehatan usus dan kesehatan kulit, yaitu sumbu usus-kulit, juga aktif dilakukan. Disbiosis usus, seperti sindrom usus bocor, memengaruhi sistem imun dan memicu respons inflamasi sistemik, yang kemudian dapat termanifestasi sebagai masalah kulit. Dengan demikian, penting untuk memahami bahwa urtikaria kronis bukanlah masalah pada satu area kulit saja, melainkan hasil dari keterkaitan rumit berbagai sistem seperti keseimbangan imunitas tubuh secara keseluruhan, manajemen stres, dan kesehatan usus. Diperlukan upaya untuk mencari penyebab mendasar dan memulihkan keseimbangan tubuh, bukan sekadar menekan gejalanya saja.
