Bapak dan Ibu yang baik, tahukah Anda bahwa ungkapan 'tidur berkurang seiring bertambahnya usia' bukan sekadar persoalan kemauan, melainkan akibat perubahan sistem biologis tubuh kita? Jika kearifan Donguibogam ditelaah dengan sains modern, seluruh penjelasannya terbukti selaras dan masuk akal.
Tubuh kita memiliki pusat pengatur penting bernama jam biologis. Jam biologis ini berada di nukleus suprakiasmatik di otak, yang mengatur pelepasan hormon tidur melatonin sesuai ritme sirkadian. Seiring bertambahnya usia, fungsi nukleus suprakiasmatik ini menurun perlahan dan produksi melatonin berkurang cukup nyata. Layaknya pegas jam yang mengendur, melatonin tidak terlepas secara optimal saat malam tiba, sehingga otak tidak menerima sinyal waktu tidur dengan baik. Akibatnya, tidur lelap di malam hari menjadi lebih sulit dibandingkan saat muda dan Anda lebih mudah terbangun saat fajar.
Selain itu, kualitas tidur pun mengalami perubahan. Siklus tidur terdiri atas beberapa tahapan, terutama tidur gelombang lambat yang nyenyak dan tidur REM saat kita bermimpi, yang proporsinya menurun drastis pada lansia. Sebaliknya, porsi tidur dangkal meningkat, igauan menjadi lebih sering, dan tubuh sangat mudah terbangun hanya karena suara pelan atau posisi yang kurang nyaman. Ibarat bangunan kokoh yang fondasinya mulai goyah dan celah jendelanya dimasuki angin, arsitektur tidur menjadi lebih rapuh terhadap gangguan luar.
Perubahan fisik lain seiring bertambahnya usia juga turut mengganggu tidur nyenyak. Sebagai contoh, nokturia akibat sering berkemih di malam hari karena hiperplasia prostat jinak atau kandung kemih overaktif, nyeri kronis seperti nyeri sendi atau mialgia, serta gangguan tidur seperti apnea tidur atau sindrom kaki gelisah. Obat-obatan rutin seperti obat hipertensi atau antidepresan juga dapat memengaruhi siklus tidur, ditambah tekanan psikologis seperti stres harian atau depresi.
Dalam sudut pandang kedokteran modern, terganggunya aliran shenqi serta keselarasan yin dan yang merujuk pada kondisi disautonomia pada sistem saraf otonom akibat pergeseran jam biologis, penurunan melatonin, perubahan arsitektur tidur, dan penyakit penyerta. Gangguan tidur yang berkepanjangan tidak hanya memicu rasa lelah, tetapi juga berisiko menyebabkan penurunan daya ingat, penurunan konsentrasi, penurunan imunitas, hingga peningkatan risiko jatuh, sehingga perlu ditangani dengan saksama. Agar para lansia dapat kembali menikmati tidur lelap yang damai, cobalah menerapkan teknik akupresur ini secara teratur mulai malam ini.
