Serangan panik yang datang mendadak bukan sekadar terjadi karena 'mental yang lemah'. Hal ini dapat dilihat sebagai malfungsi dari naluri bertahan hidup yang kuat, yang muncul melalui respons kompleks sistem tubuh yang cermat, khususnya otak dan sistem saraf. Bayangkan organ kecil berbentuk almon di bagian dalam otak kita, yaitu 'amigdala', yang bertindak sebagai sistem alarm tubuh. Ketika merasakan bahaya, amigdala segera menyatakan 'keadaan darurat!' dan mengaktifkan sistem saraf simpatik melalui hipotalamus dan batang otak. 🚨
Pada saat ini, hormon stres seperti adrenalin dan kortisol mengalir deras laksana air terjun dari kelenjar adrenal. Respons lawan-atau-lari muncul secara ekstrem, seperti jantung berdegup kencang (palpitasi), napas menjadi cepat (hiperventilasi), keringat dingin bercucuran di seluruh tubuh, dan tekanan darah meningkat. Tubuh bersiap sekuat tenaga untuk bertarung atau melarikan diri, seolah-olah berhadapan langsung dengan singa sungguhan. Namun, serangan panik terjadi ketika respons ini muncul secara berlebihan meski tidak ada situasi yang benar-benar mengancam, persis seperti alarm kebakaran yang mengalami malfungsi.
Orang yang mengalami serangan panik sering kali memiliki 'sirkuit rasa takut' di otak yang terhiperaktivasi, disertai penurunan fungsi 'korteks prefrontal' yang seharusnya mengendalikan respons rasa takut tersebut. Selain itu, ketidakseimbangan neurotransmiter, terutama kelainan regulasi serotonin, norepinefrin, dan GABA, juga ditunjuk sebagai penyebab penting. Berbagai hormon ini memainkan peran kunci dalam mengatur suasana hati, kecemasan, tidur, dan hal lainnya. Jika stres menjadi kronis, daya lentur otak ini akan menurun, dan stimulasi kecil sekalipun dapat dengan mudah memicu serangan panik.
Konsep 'kegelisahan jiwa jantung' dalam pengobatan tradisional Korea terhubung sangat erat dengan ketidakseimbangan sistem saraf otonom dalam kedokteran modern. Akupresur 'titik Shenmen' juga dipandang terhubung dengan cabang saraf vagus di pergelangan tangan. Saraf vagus merupakan saraf inti dari sistem saraf parasimpatis yang berfungsi menjaga keseimbangan sistem saraf otonom dan meredakan respons stres. Menstimulasi titik Shenmen dapat membantu mengendurkan saraf simpatik yang terlalu teraktivasi dan mengaktifkan saraf parasimpatis, sehingga menstabilkan denyut jantung dan meredakan rasa cemas. Fungsinya bertindak seperti sakelar yang mematikan sementara sistem alarm otak yang terlalu panas, membantu tubuh dan pikiran menemukan kembali ketenangannya. 😌
