私たちの体を宇宙の森羅万象になぞらえて説明する『東医宝鑑』では、人間の生命を支える根本的なエネルギーを「精・気・神」という三つの宝として捉えています。ここでいう「神」とは単なる精神ではなく、心身の活力、生命力、そして外部の刺激に反応して調整する統合的な能力を意味します。まるで体という大きな家を照らす灯火のような存在です。この灯火が消えると、すべてが暗闇に包まれてしまいます。
問題は、私たちがこの「神」を酷使しすぎている点にあります。『東医宝鑑』には「神を労すれば心が傷つき、心が傷つけば神が去る」という言葉があります。ここでの「心」は単に心臓だけを意味するのではなく、思考し感情を感じる心の中心を指します。現代人の暮らしを振り返ると、少しも休む間もなく過剰な思考に囚われたり、感情の消耗が大きい業務や絶え間ない競争に追われたりしています。このように精神的に過労状態が続くと、心の灯火である「神」のエネルギーが真っ先に消耗してしまいます。
灯火が弱まると室内が暗くなるように、「神」が枯渇すると最初に現れるのが極度の疲労感、無気力感、そしていくら眠っても回復しない慢性的な脱力状態です。体は休んでいても心が休まらないため、エネルギーが漏れ出し続ける悪循環に陥ります。『東医宝鑑』は燃え尽き症候群を単なる精神的な問題として捉えるのではなく、「精・気・神」という生命力の根本が枯渇し、体全体のバランスが崩れる全体的な状態として理解しました。体のバッテリーが放電してしまったため、休養と充電が必要だという警告なのです。
