うっかり物忘れが増えたあなたへ、「気」が弱まると脳も疲れてしまいます

『東医宝鑑』で語られる「気」の概念は、現代医学における脳のエネルギー代謝、神経伝達物質のバランス、そして脳血流と密接に結びつけて説明することができます。私たちの脳は体重のわずか2%に過ぎませんが、全体のエネルギーの20%以上を消費する非常に大きな「エネルギー代謝工場」です。「気」が弱まるということは、結局のところ、この脳のエネルギー代謝に問題が生じたサインである可能性があります。 まず挙げられるのが、「ミトコンドリア機能低下」です。私たちの体の細胞の発電所であるミトコンドリアはアデノシン三リン酸というエネルギーを産生しますが、ストレス、睡眠不足、栄養不均衡などによってミトコンドリア機能が低下すると、脳細胞は必要なエネルギーを十分に得られなくなります。「気」の不足によって脳が本来の機能を果たせなくなるという『東医宝鑑』の説明と一致していますね。 また、「神経伝達物質の不均衡」も重要な原因です。記憶力に不可欠なアセチルコリン、集中力や意欲に関わるドーパミン、感情や睡眠に影響を与えるセロトニンなどがストレスや慢性疲労によって枯渇すると、脳は情報を効率的に処理し記憶することが難しくなります。特に慢性ストレスは「コルチゾール」というホルモンを過剰に分泌させ、記憶を司る海馬の機能を損なうこともあります。 「脳血流の減少」も見逃せない部分です。「気」のスムーズな巡りは血液循環とも深い関わりがあり、脳への血液供給が滞ると酸素や栄養分の供給が減少し、脳細胞の機能が低下します。これは高速道路で渋滞が発生すると物流が滞ってしまうのと同じです。 このほかにも慢性炎症、睡眠の質の低下、腸内環境の悪化などが複合的に作用し、脳に霧がかかったような状態、すなわち「ブレインフォグ」を引き起こすことがあります。単なる記憶力の低下にとどまらず、全般的な認知機能低下は私たちの日常や生活の質を低下させる大きな原因になり得ます。体内の「気」をしっかりと整えることが、脳の健康を守る重要な鍵であることをぜひ覚えておいてください。