いつも血圧が低く手足が冷たいなら？「気虚」が血行を妨げています

では、現代医学では『東医宝鑑』の「気の不足」をどのように説明できるでしょうか。私は、「気の不足」という現象が人体の複雑なシステム、特に「自律神経のバランス」の乱れや「微小血管循環」の問題に結びついていると考えています。 まず自律神経系は、私たちの意志とは関係なく心拍、血圧、消化、体温調節などを担う生体のコントロールタワーです。ストレスや不規則な生活習慣、慢性疲労などが続くと、自律神経のバランスは崩れやすくなります。特に緊張を司る交感神経とリラックスを司る副交感神経の調和が乱れると、血管収縮と拡張の機能に不具合が生じます。まるで蛇口が適切なタイミングで開閉しないかのように血圧の調節が不安定になり、血管が過剰に収縮して手足のような末梢部位への血液供給がスムーズに行われなくなります。これがまさに手足のしびれや冷感、そして持続的な低血圧の症状として現れるのです。「気」が弱まるということは、結果として体の自律的な調節能力が低下したというシグナルとして解釈できます。 次に重要なのが「微小血管循環」です。体内では、心臓から送り出された血液が大動脈を経て非常に細い毛細血管へと到達します。この毛細血管は、細胞へ酸素と栄養分を届け、老廃物を回収する極めて重要な役割を果たしています。「気」が不足すると、心臓が押し出す力が弱まるだけでなく、血液の粘度が高くなったり、血管内皮細胞の機能に問題が生じたりして微小血管の流れが妨げられることがあります。血管内皮細胞は血管の収縮と拡張をコントロールし、血栓形成を抑制する重要な役割を担っていますが、この機能が落ちると末梢血管への血流がさらに減少します。その結果、手足の先まで血液が十分に行き届かず、しびれや冷感の症状が悪化してしまいます。細く曲がりくねった道路で車が渋滞している状態と似ています。 さらに、エネルギー代謝を司る細胞内の「ミトコンドリア」の機能低下も、「気」の不足と深く関わっています。ミトコンドリアは体内の発電所のような役割を担っており、ストレスや栄養不均衡によってその機能が低下すると、全身に必要なエネルギーを十分に産生できなくなります。自ずと体温調節の能力が落ち、血行に必要なエネルギーまで不足して、低血圧や四肢の冷感へとつながる可能性があります。甲状腺機能低下症や副腎疲労症候群のようなホルモンバランスの乱れも、同様の症状を引き起こすことがあります。これらすべてが、『東医宝鑑』で説かれる「気虚」のさまざまな現代的側面と見なせます。ですから、単に「もともとの体質だから」と諦めず、体の「気」を養う工夫を地道に続けていきましょう。