私たちの体の生命力は、気と血がどれほど円滑に流れているかによって保たれていると『東医宝鑑』は説きます。特に血は、体の隅々を潤し栄養を届ける川のようなもので、この流れが滞りなく巡ってこそすべての臓器が本来の働きを発揮できます。頭は体全体の司令塔であり、すべての陽気が集まる場所ですが、ここに十分な血液が供給されなかったり、濁って適切に循環しなくなると問題が生じ始めます。
『東医宝鑑』では頭痛に様々な原因があると捉えますが、今回取り上げる「頭がズキズキと激しく痛む片頭痛」は、特に血液の問題と深い関わりがあると考えます。それが「不通則痛」、すなわち通じなければ痛むという原理です。川の流れがせき止められると水流が激しくなり堤防が揺れるように、頭の血管で血液の巡りが滞ると圧力が上がり、脈打つような拍動性疼痛が生じることがあります。
普段から疲れやすく、顔色が青白く、めまいを伴う方もいらっしゃいますが、このような場合は体内の血が不足した「血虚」の状態である可能性があります。血虚は脳への栄養供給を妨げ、頭痛を招きます。反対に、体内に老廃物のように粘り気を持って滞った「瘀血」が溜まると、この瘀血が血管の微細な流れを妨げて炎症反応を起こし、特定の部位がチクチク痛んだり、重くズキズキと響く痛みを招くこともあります。「血管性頭痛」のように感じられる片頭痛も、この瘀血が原因になり得ると『東医宝鑑』は説明しています。
血液が濁ったり巡りにくくなったりする原因は様々です。ストレス、過労、睡眠不足など、現代の生活と切り離せない要因が気血循環を妨げ、結果として頭に響く痛みの火種を作ってしまいます。そのため『東医宝鑑』は、片頭痛を単に頭だけの問題ではなく、体全体のバランスが崩れて血行に乱れが生じたサインとして捉え、全身の調和を取り戻して血液が清らかに力強く巡るよう整えることを根本的な治療と考えました。
