急にカッとなり目がいつもショボショボするなら（肝熱）

『東医宝鑑』が説く「肝熱」と現代医学の観点には、驚くほど通じ合う部分が多くあります。特に現代のようにストレスが多く不規則な食生活を送る人々においては、肝熱が脂肪肝や眼精疲労といった多様な症状として現れやすいのです。 まず、「カッとしやすい感情」と肝熱を結びつけてみましょう。現代医学では、慢性ストレスが私たちの体の「交感神経系」を過剰に活性化させると考えます。交感神経が興奮するとストレスホルモンであるコルチゾールの分泌が増加し、これが全身性炎症反応を引き起こす可能性があります。肝臓はこのようなストレスホルモン代謝にも関与しているため、肝臓への負担が大きくなると本来の役割を果たすことが難しくなります。また、慢性的なストレスと炎症は腸の健康にも影響を及ぼして腸肝軸のバランスを崩し、これが再び肝臓に炎症と負担を加えるという悪循環を引き起こすことがあります。これらの過程は、韓医学でいう「肝気鬱結」や「肝熱」の現代的な解釈と捉えることができます。 「脂肪肝」へと至る経路も同様です。『東医宝鑑』において肝熱は、肝気鬱結を通じて血液と津液の循環を妨げ、これが蓄積して脂肪肝へと発展し得ると考えます。現代医学では、非アルコール性脂肪性肝疾患を「生活習慣病」に分類します。過剰な炭水化物の摂取、加工食品、運動不足などはインスリン抵抗性を高め、肝臓に脂肪を蓄積させます。インスリン抵抗性とそれに伴う慢性炎症は肝細胞のストレスを増大させ、脂肪蓄積を促進します。ここに慢性ストレスまで加わると、コルチゾールなどのホルモンが脂肪合成をさらに促し、脂肪肝を悪化させることがあります。すなわち、肝熱がもたらす肝臓の「過負荷」状態は、現代医学で説明される脂肪肝の発生メカニズムと深い関連性を持つのです。 最後に「眼精疲労」と「ショボショボ感」です。現代人の目は、スマートフォンやパソコンの画面に過剰にさらされています。これにより涙液膜が不安定になり、まばたきの回数が減って「ドライアイ」が生じやすくなります。ここに慢性的なストレスと全身性炎症が加わると、目の表面の炎症を悪化させ、目の周囲の血行を妨げて眼精疲労を助長します。また、肝機能と密接に関わる栄養素の代謝および解毒機能が低下すると、目の健康に不可欠なビタミンAやオメガ3といった栄養素の活用度も落ちてしまいます。肝臓が解毒機能を十分に果たせないと毒素が蓄積して全身性の疲労が生じ、これが目の筋肉の疲労度と敏感さを高め、目をいっそうショボショボとかすんだ状態にさせることがあります。 結論として、『東医宝鑑』の肝熱という概念は、現代医学の慢性ストレス、炎症、代謝異常、そしてそれらによる脂肪肝やドライアイといった多様な症状を有機的に説明する素晴らしい洞察を示していると言えます。私たちの体はすべてつながっているため、肝の健康管理は全身の健康の鍵であると言えるでしょう。