お腹にいつもガスが溜まりますか？小腸に細菌が増えすぎたときに起こること、SIBO

現代医学はこのような小腸の不快感を「SIBO」、すなわち小腸内細菌異常増殖症（Small Intestinal Bacterial Overgrowth）という疾患として説明します。大腸には本来多くの細菌が棲んでいますが、小腸は比較的清潔な状態を維持しなければなりません。ところが何らかの理由で大腸の細菌が小腸へ逆流したり、小腸自体の細菌が異常に増殖したりするとSIBOが発生します。この過剰に増殖した細菌は、摂取した炭水化物や食物繊維を前もって発酵させ、水素、メタン、硫化水素などのガスを過剰に生成します。そのため、食事をするだけでお腹が膨らみ、ゴロゴロと音が鳴り、おならが増えるのです。 こうした細菌が作り出す毒素や代謝産物は、単に消化器官だけに影響を与えるのではありません。腸粘膜を損傷させて「リーキーガット症候群（Leaky Gut Syndrome）」を引き起こし、腸管バリアの微細な隙間から炎症誘発物質や毒素が血液中へ侵入するように仕向けます。こうなると全身に慢性炎症が生じ、極度の疲労感や「ブレインフォグ」といった症状へとつながることがあります。頭がすっきりせず集中が難しかったり、記憶力が低下したように感じたりする場合、単なる疲れではなくSIBOのような腸の健康問題が原因である可能性もあるのです。 さらに小腸内細菌異常増殖症は、鉄分やビタミンB12など重要な栄養素の吸収を妨げ、胆汁酸代謝に問題を引き起こして脂肪の消化を難しくすることもあります。小腸の重要な機能の一つである「消化管間期収縮複合体（Migrating Motor Complex, MMC）」という腸の清掃機能が正常に作動しなかったり、小腸と大腸をつなぐ回盲弁の機能に異常が生じたりした際にもSIBOは発生しやすくなります。『東医宝鑑』でいう「清濁分別」の機能が乱れるということは、現代医学的には小腸の微生物環境のバランスが崩れ、有害物質に対する防御機能が低下したこととして解釈できるのです。体の中心である腸の健康をしっかり守ることが全身の健康につながるということを忘れないでください。