私たちの体は本当に不思議です。頭が痛むと頭だけでなく、胃腸まで一緒に不調になる経験は、誰しも一度はあるかと思います。『東医宝鑑』では、このような現象を単に「ストレス性」とひとくくりにせず、体内の「気」の流れが滞り、もつれることで生じる問題と捉えました。まるで高速道路で渋滞が起きると他の道まで滞り、目的地に着くまでずっと息苦しくイライラするのと同じです。
特にストレスがたまると「肝」の気が滞り、これを「肝鬱」と呼びます。肝は体の中で気の巡りをスムーズにする非常に重要な役割を担っています。しかし、ストレスによって肝の気が気鬱を起こすと、まるで沸騰したお湯がやかんの中に閉じ込められたように、息苦しく熱い気が生じます。この気が上へ突き上げることで、頭をずきずきと痛ませることがあります。まるで火山のようです。
また、肝の気が正常に巡らないと、消化を担う「脾胃」にも影響を及ぼします。脾胃は食べ物を消化して栄養分を吸収する、いわば体のエンジンのような場所ですが、肝鬱のせいでこのエンジンの作動がスムーズにいかなくなります。すると食べ物が適切に消化されず体内で停滞し、「痰飲」という代謝老廃物が生じます。この痰飲は、まるで粘り気のある泥水のように体内を巡って様々な問題を引き起こし、特に頭に上がると頭痛を誘発し、お腹では膨満感や胸やけ、逆流性食道炎のような症状を引き起こすことがあります。まるで濃い霧が全身を包み込むようと言えるでしょうか。
結局、頭が痛くて胃腸の調子が悪いのは、単にストレスという一つの原因によるものではなく、ストレスによって肝の気が滞り、それにより消化器官にも負担がかかって痰飲という老廃物が蓄積し、そのすべてが再び頭にまで影響を及ぼすという、複雑な悪循環の中で起きていることだと捉えたのです。体はどこか一つでも切り離されて存在するのではなく、すべてが密接につながっていることを『東医宝鑑』は温かく教えてくれています。この複雑なつながりを理解すれば、症状を追うだけでなく、根本的な解決策を見出すことができるでしょう。
