顔の皮脂が急増して角質まで？脂漏性皮膚炎、赤みと痒みに悩む肌へのSOS

『東医宝鑑』の「油風」は、現代医学における「脂漏性皮膚炎」と多くの共通点があります。脂漏性皮膚炎は、皮脂腺の活動が活発な部位、つまり顔（特に鼻の周り、眉、額、耳の後ろ）、頭皮、胸部などに主に生じる慢性炎症性皮膚疾患です。テカリを伴う過剰な皮脂とともに赤い斑点、白や黄色のフケ状の角質が現れ、しばしば痒みを伴うのが特徴です。この疾患の根本原因には複数の要素が複合的に関与しています。まず、過剰な皮脂分泌が挙げられます。ストレスホルモンであるコルチゾールの増加は皮脂腺を刺激して皮脂分泌を促し、これが皮膚常在菌である「マラセチア」という酵母菌の栄養源となります。マラセチア菌は健康な皮膚にも存在しますが、皮脂が増えると過剰に増殖し、炎症反応を引き起こす物質を産生します。皮膚がこのマラセチア菌の代謝産物に対して免疫反応を起こし、その結果として皮膚バリアが損なわれ、赤みや角質、掻痒症が現れるのです。『東医宝鑑』で言う「湿熱」が皮膚に停滞して「風」のように痒みを起こし、「火」のように赤くなるメカニズムと通じる部分があります。現代医学では、さらに多様な誘発・悪化要因を明らかにしています。不規則な生活習慣、睡眠不足、精神的ストレス、免疫力低下、さらにはパーキンソン病などの特定の神経学的な疾患や薬物服用も脂漏性皮膚炎を悪化させることがあります。食生活も重要です。高糖質、高脂質、加工食品主体の食事は体内の炎症を促し、腸内環境を乱して肌に悪影響を及ぼします。ビタミンB群や亜鉛といった栄養素の欠乏も関係していると考えられています。このように内外の環境が複合的に作用して皮膚の均衡を崩し、最終的に脂漏性皮膚炎という皮膚トラブルとなって現れるのです。単なる皮膚の表面的な問題と捉えるのではなく、体全体の健康状態を示す重要なサインと言えます。