みなさん、最近歯磨きをするたびに歯ぐきから血が出たり、冷たい水を飲むだけでしみたり、気をつけていても不快な口臭が気になったりしていませんか。私は体が発する小さなサインに常に耳を傾けるべきだとお伝えしていますが、特に歯と歯ぐきの問題には決して軽視してはならない重要なメッセージが隠されています。
『東医宝鑑』では私たちの体をひとつの小さな宇宙として捉え、歯が揺れて歯ぐきが腫れる現象を単なる口腔の問題ではなく、全身のバランスが崩れた結果として解釈しました。まず、『東医宝鑑』には「腎は骨を司り、歯は骨の余りであるため、腎気が虚すと歯が揺れる」とあります。ここで言う「腎」は、私たちが普段知っている腎臓だけを意味するものではありません。まるで伝統家屋の頑丈な礎石のように、私たちの体の最も根本的な生命力と精髄を蓄え管理する臓腑を指します。成長、発達、老化、そして骨や歯の健康まで、すべてこの腎気と深くつながっています。夜遅くまで残業に追われ、ストレスを抱えながら体を酷使しすぎると、この腎気が徐々に消耗することがあります。土壌が乾くと木の根が揺れるように、腎気が虚すと骨とその余りである歯にも栄養が適切に行き届かず、ぐらつくようになります。まるで気力のない高齢者が転びやすく、関節が痛むのと同様です。
また『東医宝鑑』には「胃に熱があると歯ぐきが腫れて痛む」とも記されています。消化器官の中で胃は食物を消化して栄養を吸収する重要な役割を果たしますが、過度に辛いもの、塩辛いもの、刺激的な食べ物を好んだり、不規則な食習慣や慢性的なストレスが続いたりすると、胃に「熱」が溜まることがあります。まるで鍋に具材を詰め込みすぎて強火で煮続けると熱い蒸気が外に噴き出すように、胃に溜まった熱は胃の経絡を通って顔や口の中へと上昇し、歯ぐきを腫らせて赤くし、ひどいときには出血や痛みを引き起こすこともあります。このときに生じる口臭も、胃に溜まった濁った熱気によって発生すると考えられました。そのため、歯ぐきが腫れて血が出るなら、単に口の中だけを見るのではなく、体の「根」である腎気は健やかであるか、そして「火」を上手に調節すべき胃は過熱していないか、体全体を温かい目で見守り点検しなければなりません。『東医宝鑑』は、このように私たちが見過ごしがちな些細な症状の一つひとつにも、体全体の調和に気づかせてくれる深い知恵を伝えています。今、歯ぐきに違和感があるなら、ご自身の体にもう少し深い関心を向けてみてください。
