私たちの体の脇腹は、韓医学では「肝の家」と呼ばれていました。肝はまるで指揮者のように、私たちの体の気と血液が滞りなく流れるよう調整する役割を担っているからです。特に筋肉や腱を主り、体が柔軟に動き、心地よい状態を維持するために極めて重要です。
しかし、想像してみてください。一日中パソコンの前で背を丸めて座っていたり、偏った姿勢で足を組んで座っていたりするとどうなるでしょうか。スムーズに流れていた水路に小枝や小石が挟まって水の流れを邪魔するように、私たちの体の気の巡りも妨げられます。特に脇腹は肋骨に囲まれ、内側には重要な臓器が多く存在するため、緊張したり歪んだりしやすい部位です。現代人の猫背の姿勢は肝が本来の役割を果たすことを難しくし、その結果、肝気鬱結となって脇腹の痛みとして現れるのです。
『東医宝鑑』ではこうした痛みを「脇痛」と名付け、肝気鬱結と密接な関わりがあると考えました。肝はその特性上、穏やかに巡り広がっていこうとする性質を持っています。しかし、ストレスや不良姿勢などによってこの肝気が滞ると、無理に閉じ込められたような息苦しさを感じ、その窮屈さが脇腹のだるさや張りとなって現れます。ひどくなると、まるで針でチクチク刺されるような鋭い刺痛につながることもあります。
単なる筋肉痛と考えがちですが、韓医学ではこうした痛みを通じて、体全体のバランスが崩れているという重要なサインを読み取ります。私たちの体の気は、まるで見えない糸のようにつながり合っているため、一部が滞ると他の部分にも影響を及ぼすからです。特に脇腹の痛みは、肝の健康はもちろん、ストレス管理や生活習慣全般を見直すよう促す温かい助言でもあるのです。体が発する小さなサインを見逃さず、しっかりと受け止めることが健康な体を守る第一歩であると、『東医宝鑑』は常に語りかけています。
