『東医宝鑑』では、私たちの体の「皮膚」を単なる表面の皮ではなく、「血」と「津液」という生命エネルギーがあふれ出る重要な器官と見なしていました。特に体の最も外側を包む皮膚は、体内の気配がよく巡っているか、栄養が十分に行き渡っているかを映し出す鏡のようなものだと言えます。かかとが乾燥してひび割れるのは、まるで干からびた大地が裂けるように、体内の「津液」と「血」が不足したサインと見ることができます。
想像してみてください。しっとりと水がたたえられているはずの池が次第に干上がり、底がパキパキと割れていく姿を。私たちのかかとも同じです。『東医宝鑑』では「皮膚が硬く乾いているのは、血が枯渇しているからである（皮堅燥者, 血枯也）」と述べています。ここでの「血」は、単に赤い血液だけを意味するものではありません。体を潤し、栄養分を供給し、艶やかにするすべての津液と生命エネルギーを包括する概念です。足は心臓から最も遠く離れた部位ですよね。そのため、体内の津液が不足すると、その影響が最も早く、そして最も目立って現れる場所がかかとである場合が多いのです。体内の水分と栄養が十分でないと、皮膚細胞の一つひとつがかさつき、弾力を失ってしまいます。特にかかとは体重を支え、外部からの刺激を最も多く受ける部位であるため、津液と血が不足すると乾燥しやすく、タコができてひび割れやすくなります。『東医宝鑑』はこうした現象を通じて、体の奥深くから送られる「渇き」のサインと捉え、全身的な生津と血液循環の改善を強調しました。単に足だけに気を配るのではなく、体全体のバランスを取り戻すべきだという温かいメッセージが込められているのです。
