座っている時間が長いほど筋肉は衰えていきます。ベッドから動けない方は要注意です

『東医宝鑑』の知恵は、現代の科学でも明確に説明できます。座っている時間が長くなる座りがちな生活習慣は、私たちが思う以上に深刻な影響を及ぼします。現代医学ではこれを「不活動症候群」と呼ぶこともあります。最も直接的な結果が「サルコペニア」です。これは加齢に伴う自然な筋力低下にとどまらず、若い方であっても不活動によって筋肉が急速に失われていく現象を指します。筋肉は単に体を動かすだけでなく、ブドウ糖代謝、免疫機能、ホルモン調節など多彩な働きを担う大切な臓器です。 活動量が減ると筋細胞内のミトコンドリアの機能が低下し、エネルギーの産生効率が落ちます。これが慢性疲労の引き金となります。また、筋肉はインスリンが血糖を細胞内へ運ぶ際に重要な役割を果たしますが、筋肉量が減り活動量が落ちるとインスリン抵抗性が高まり、血糖値のコントロールが難しくなります。これは糖尿病のリスクを高めるだけでなく、メタボリックシンドローム全般へと波及します。研究によると、座っている時間が長いことは心血管疾患や特定のがん、早期死亡率の上昇につながる独立した危険因子であることが明らかになっています。 神経学の観点からも問題は深刻です。身体活動は脳由来神経栄養因子の生成を促して神経細胞の成長や働きを助けますが、動かないでいると脳由来神経栄養因子の分泌が減り、認知機能低下をはじめ、うつ病や不安障害といったメンタルヘルスの問題にもつながります。筋肉を使わないでいると、筋肉と脳を結ぶ神経回路も弱まり、反応速度やバランス感覚が鈍くなってしまいます。骨にも悪影響を及ぼし、骨密度の低下を招きやすくなります。私たちの体は動くように作られているため、座り続けることはその自然な構造に反していると言えます。「筋肉は第2の心臓」と言われるように、筋肉をしっかり使ってこそ血行が促され、老廃物の排出もスムーズに行われます。体を動かさないでいると、こうした生命維持に欠かせない機能が全般的に低下し、筋肉の衰えだけでなく体全体の活力や健康の仕組みが崩れてしまいます。まるでクモの巣のように緻密につながり合った全身のバランスが乱れてしまうのです。