皆さん、こんにちは。「プチッ！」という音とともに突然訪れた激しい痛みに驚いた経験はありませんか？私も診察室でそのようなお話を伺うたびに胸が痛みます。私たちの体の筋肉や腱、すなわち『東医宝鑑』でいう「筋」は、骨組みをしっかりと支えながら柔軟に動かすゴム紐やロープのような存在です。この筋があるからこそ、私たちは思い切り走り、歩き、腕を伸ばすことができるのです。
『東医宝鑑』では、これらすべての「筋」は「肝」に属すると述べています。ここでいう肝は、西洋医学の解剖学的な臓器だけを意味するものではありません。私たちの体の気巡りをスムーズにし、血液を蓄えて調節する非常に重要な総括マネージャーのような役割を果たしています。肝に血液が十分にあり気巡りが良ければ、筋肉と腱は潤って柔軟になり、まるで油がよく差された機械のように滑らかに動くことができます。
しかし、もしこの肝気が気鬱を起こしたり、蓄えられた血液が不足したりするとどうなるでしょうか？まるで乾燥したゴム紐がぷつりと切れやすいように、私たちの筋肉や腱も弾力を失ってこわばり、小さな衝撃でも簡単に傷ついてしまうことがあります。ストレスや過労で肝気が滞り血液が枯渇すると、私たちの体の「筋」が非常シグナルを発するのです。突然の「プチッ」という音は、体の肝が「私をケアして！」と叫んでいる声なのかもしれません。
『東医宝鑑』は、このように筋肉が突然損傷することを単なる外部からの衝撃のせいだけとは見ず、内臓、特に肝の状態と深く結びつけて理解しました。単に痛む場所だけを見るのではなく、その痛みを引き起こした体内の根本的な不均衡を探ろうとしたのです。ですから、突然の痛みは、少し立ち止まって自分の心と体がどのようなサインを発しているのか耳を傾けてみてくださいという、温かい助言でもあります。
