手足のしびれと力が入らない症状、もしかしてビタミンB12不足？サプリメントだけでは足りないことも

韓医学でいう「気血虚弱」による手足のしびれや疲労感は、現代医学における「ビタミンB12欠乏症」と非常によく似た症状として現れることが少なくありません。ビタミンB12は体にとって欠かすことのできない重要なビタミンであり、特に神経系の機能維持と赤血球産生に必須の役割を果たしています。 ビタミンB12が不足するとどのようなことが起こるでしょうか。まず、神経細胞を取り囲んで保護し、信号伝達を助ける「髄鞘」が損傷を受ける可能性があります。これにより、手足がしびれたりチクチク痛んだり、感覚が鈍くなる「末梢神経障害」が生じることがあります。まるで電線の被覆が剥がれてショートするように、神経の信号伝達に問題が生じるのです。また、平衡感覚の低下や、記憶力、集中力の低下などの症状が現れることもあります。 それだけでなく、ビタミンB12はDNA合成に関与し、健康な赤血球を作るためにとても大切です。このビタミンが不足すると、赤血球が異常に大きくなる「巨赤芽球性貧血」が発生し、全身への酸素供給が滞るため、極度の疲労感、無気力感、息切れ、めまいが引き起こされます。力が抜けて気力がないと感じるのは、まさにこのためです。そのほかにも、舌が腫れたり痛む舌炎、口内炎、消化不良などの症状が現れることもあります。 では、なぜビタミンB12が不足するのでしょうか。最も多い原因の一つは吸収不良です。加齢により胃酸分泌が減少した方、胃切除術を受けた方、クローン病などの小腸疾患を患っている方は、ビタミンB12の吸収が困難になることがあります。特に、胃から分泌される「内因子」の不足によって生じる「悪性貧血」は、ビタミンB12の吸収を完全に妨げてしまいます。食事内容も重要であり、ビタミンB12は主に肉類、乳製品、魚などの動物性食品に多く含まれるため、ベジタリアンやヴィーガンの食生活を続けている方は摂取量が不足しがちです。糖尿病薬のメトホルミンやプロトンポンプ阻害薬を長期間服用している場合も、ビタミンB12の吸収が阻害されることがあります。 重要なのは、単純にサプリメントを飲むだけでは解決しない場合が多いという点です。吸収不良が原因である場合、経口サプリメントには限界があり、注射治療が必要になることもあります。もしこのような症状が続く場合は、必ず病院を受診して正確な診断と治療を受けることが大切です。体が送るサインに耳を傾けることが、健康への第一歩となります。