昔の人々は私たちの体を「小宇宙」と考えました。外の世界、すなわち大自然の変化がそのまま私たちの体に影響を及ぼすと捉えたのです。『東医宝鑑』でも、この天地運気の流れが健康にとっていかに重要であるかが強調されています。
冷たい風が吹き、湿気が多くなる日に関節が痛むのは、まさにこの「天地運気」の影響によるものです。『東医宝鑑』では外部からの好ましくない気を「六淫」と呼びますが、その中でも今回関わっているのが風邪、寒邪、湿です。
古びた家の隙間から冷たい風が吹き込み、湿気がこもって壁紙が湿ってしまう様子を想像してみてください。私たちの関節も似ています。天気が寒くなると関節周辺の血行が滞り、関節液の滑らかさが失われます。まるで油が切れた古い機械のように動きが鈍くなり、きしんでしまうのです。
ここに湿気が加わるとどうなるでしょうか。湿気には体に染み込んで体を重くし、浮腫を引き起こす性質があります。関節周辺に不要な水分が停滞することで浮腫が生じ、痛みがさらに強くなります。韓医学では、特に湿気が体に滞ると「瘀血」のように粘り気のある濁った老廃物が蓄積するとも考えます。これらが関節を圧迫して痛みを引き起こすのです。さらに風邪は痛みをあちこち移動させ、しびれを引き起こす主な原因とされていました。そのため『東医宝鑑』では「風邪と湿が互いにぶつかり合えば関節が煩わしく痛む」と記されています。私たちの体が自然の変化を直接感じ取る繊細な存在であることを、先人たちはすでにご存じだったのです。
