もしかして自分も？遅い心拍数が送る危険信号、徐脈のセルフチェック法

遅い心拍数は現代医学で「徐脈」と呼ばれ、安静時の成人の心拍数が毎分60回未満に低下する状態を指します。徐脈が現れると心臓が血液を十分に送り出せなくなり、脳や他の臓器へ送られる血流量が減少します。これによってめまい、疲労感、無気力感はもちろんのこと、ひどい場合は失神したり息切れがしたりするなどの深刻な症状につながることもあります。 徐脈は多様な原因で発生しますが、最も一般的な原因の一つは心臓自体の電気信号の生成および伝導システムに問題が生じるケースです。心臓の拍動を調節する「洞房結節」という自然のペースメーカー機能が弱くなったり、心房と心室の間の電気信号を伝える「房室結節」に異常が生じて信号が正常に伝わらない「心ブロック」が代表的です。まるでオーケストラの指揮者が拍子を取り逃したり、楽器同士の連携がうまくいかなかったりする状況に似ていると言えます。 また、特定の薬剤の服用も徐脈を誘発することがあります。例えば高血圧や狭心症の治療に用いられるβ遮断薬、カルシウム拮抗薬などが心拍数を下げることがあります。甲状腺機能低下症のようにホルモンバランスの乱れがあったり、電解質不均衡（カリウム、ナトリウムなど）が著しかったりするときにも徐脈が現れることがあります。まれには睡眠時無呼吸症候群や頭蓋内圧亢進といった他の疾患の症状として徐脈が伴うこともあります。特に普段から激しい運動をしているアスリートは、心臓が効率的に機能しているため安静時心拍数が低いことが多く、これは「スポーツ心臓徐脈」と呼ばれ疾患とは区別されます。しかしアスリートではない一般の方が特別な理由もなく徐脈を経験しているなら、必ず精密検査を通じて原因を把握し、適切な治療を受けることが重要です。心電図検査や24時間ホルターモニタリングなどを通じて、心臓リズムを正確に把握しなければなりません。放置すると心不全などさらに大きな問題につながる可能性があるため、小さな症状でも軽視しないでください。あなたの心臓は大切ですから。