慢性疲労？脈拍が遅いなら甲状腺機能低下症を疑ってみてください

では、現代医学では『東医宝鑑』の述べる「虚寒」の状態と「遅い脈」をどのように説明するのでしょうか。私たちの体のすべての細胞にエネルギーを供給し、代謝速度を調節する非常に重要なホルモンがあります。首の中央に位置する蝶の形をした「甲状腺」から分泌される甲状腺ホルモンです。『東医宝鑑』が脈を通して読み解いた体の「遅い流れ」は、現代医学における「甲状腺機能低下症」と極めて密接に関連しています。 甲状腺機能低下症は、甲状腺ホルモン（主にチロキシンとトリヨードサイロニン）の分泌が不足した際に発生します。これらのホルモンは、体における総司令官のような存在です。心拍数、体温調節、エネルギー代謝、脳機能、さらには毛髪や皮膚の健康に至るまで、ほぼすべての身体機能に関わっています。この司令官の命令が適切に伝達されないと、体はエンジンの切れた車のように力なく減速し始めます。 甲状腺ホルモンが不足した際に現れる症状は、『東医宝鑑』の「虚寒」の症状と驚くほど一致します。例えば、甲状腺ホルモンは心拍数を調節する重要な役割を担っていますが、このホルモンが不足すると心拍数が遅くなる「徐脈」が現れます。脈が遅くなるのです。また、エネルギー代謝が低下して常に疲れやすく無気力になり、いくら休んでもすっきりしない慢性疲労を抱えることになります。体温調節機能も低下して寒がりになり、手足が冷たくなる症状が現れますが、これも『東医宝鑑』の「寒証」とつながる部分です。 このほかにも、体重増加、便秘、皮膚の乾燥、脱毛、記憶力低下、気分の落ち込みなど、多様な症状が現れることがあります。甲状腺ホルモンは脳機能にも影響を及ぼし、認知機能の低下を引き起こすこともあります。これらの症状は徐々に進行するため、多くの方が「年齢のせいだろう」あるいは「最近ストレスが多いからだろう」と見過ごしてしまいがちです。 ですが、甲状腺機能低下症は血液検査（甲状腺刺激ホルモン、T3、T4値の確認）を通じて比較的容易に診断でき、不足したホルモンを補う薬物治療（レボチロキシンの服用）によって効果的に管理できる疾患です。治療を通じてホルモン値が正常化すれば、遅くなっていた体の時計が再び本来のリズムを取り戻し、活力を取り戻して生活の質が大きく改善される可能性があります。そのため、前述した症状、特に遅い脈と原因のわからない慢性疲労が続く場合は、ためらわずに近くの医療機関を受診し、正確な診断と相談を受けることを強くお勧めします。体の小さなサインに耳を傾けることが、健康を守る第一歩です。