耳からキーンという音が？「火」が耳を攻撃するときに現れる耳鳴りの症状

では、現代医学は先祖たちが述べた「火」をどのように説明できるでしょうか。まさに「ストレス反応」と「自律神経の乱れ」がその核心であると考えられます。極度のストレスを受けると、体は非常事態を宣言し、「闘争・逃走反応」という生存モードに入ります。このとき、コルチゾールなどのストレスホルモンが過剰に分泌されることで血管が収縮し、心臓が速く鼓動し、筋肉が緊張します。『東医宝鑑』にある「火」が上へ突き上がるという表現は、このように交感神経が過度に亢進して体が熱を持ち、緊張している状態を見事に描写したものと捉えることができます。 特に耳は非常に繊細で敏感な器官です。耳の奥には音を感知する蝸牛と、平衡感覚を担う前庭器官があり、これらは微小な血管を通じて栄養分と酸素の供給を受けています。ストレスによって血管が収縮し血行が悪化すると、耳の中の敏感な有毛細胞が損傷を受けやすくなります。この損傷こそが、耳鳴りや難聴、耳閉感の主な原因となるのです。突然生じる突発性難聴も、激しいストレスや過労の後に現れるケースが多く見られます。まるで心火が耳へと突き上がり、耳の機能が麻痺してしまうかのようです。 また、ストレスは体内の炎症反応を促進し、活性酸素を増加させます。これもまた、「火」が体を焼き焦がすようなイメージと重なります。炎症は神経細胞を傷つけ、耳の内部環境を乱して耳鳴りや聴力低下を引き起こすことがあります。大脳聴覚野もストレスに対して非常に敏感に反応しますが、ストレスによって脳の神経回路網が過活性化することで、実際には存在しない音を認識してしまう、一種の「幻聴」のような耳鳴り現象が生じることもあります。耳は単に音を聴く器官を超えて、私たちの健康状態、とりわけストレス反応を敏感に反映するバロメーターと言えます。ですから、耳が発する悲鳴を決して見過ごさないでください。体が「休んで」「落ち着いて」と叫んでいる大切なシグナルなのですから。