患者の皆さん、ことあるごとに咳が出たり、少し冷たい風に当たるだけで風邪をひいて肺炎にまで進行したりしていませんか。『東医宝鑑』では、このような症状を単に肺だけの問題とは捉えませんでした。もちろん咳は「肺の病」とされ、肺が司る症状であることに間違いはありませんが、私たちの体は有機的につながっているため、その根源を深く見つめる必要があります。『東医宝鑑』には特に「脾は痰を生成する根源となり、腎は気を生成する根本となる」と記されています。ここでの脾臓は単に消化を担う臓器ではなく、体内の津液代謝を調節し、老廃物である「痰」を生み出す中心的な器官とみなされます。脾臓が弱まると湿った濁気が蓄積して痰が増え、この痰が肺へと流れ込むと気管支を刺激して炎症を引き起こします。まるで排水口が詰まって水がたまると腐敗していくかのようです。また、腎臓は体の根本的なエネルギー、すなわち「元気（原気）」を蓄える場所です。腎気が弱まると、肺をはじめとする五臓六腑の免疫力や再生能力が全体的に低下します。根の弱い木は風にも容易に揺らぎ、病害虫にも弱い姿が想像できるでしょう。私たちの体の肺もこれと同じです。脾臓と腎気の衰えによって肺を潤いのある温かい状態に維持できなくなり、常に炎症に悩まされながら外部の病原菌に無防備にさらされる悪循環が繰り返されるのです。『東医宝鑑』は、このような慢性咳嗽と感染に対して、単にその場しのぎで症状を抑えるのではなく、脾臓と腎の衰えた根本を整えるべきだと伝えています。そうしてこそ、肺が本来の健康を取り戻すことができるからです。
