「積聚」は慢性炎症の結果？体内の炎症ゴミを掃除する方法

『東医宝鑑』にある「積聚」のお話をしましたが、これを現代医学的にはどのように説明できるでしょうか。それはまさに「慢性炎症」と、それに伴う全身症状です。体内に炎症ゴミがたまるということは、単に痛むという次元を超えて、私たちの体のあらゆるシステムを徐々に壊していく「サイレントキラー」になり得るという警告なのです。 慢性炎症は急性炎症とは異なります。急性炎症は怪我をした時のように体が自らを治癒する過程ですが、慢性炎症は低い強度で持続的に続きながら体を蝕んでいきます。免疫システムに過剰な負荷がかかり、炎症誘発物質（サイトカイン、C反応性蛋白など）を絶えず放出し続けることで、細胞が損傷し組織の変性が生じる悪循環が繰り返されるのです。 具体的にどのような問題を引き起こすのでしょうか。第一に、果てしない疲労感や無気力感の主因となります。炎症反応は体のエネルギーを枯渇させ、細胞内のミトコンドリアの機能を低下させ、いくら休んでも疲れが取れない慢性疲労を引き起こします。第二に、全身が痛む慢性疼痛です。炎症性物質が神経終末を刺激し、痛覚閾値を下げることで、些細な刺激でも簡単に痛みを感じるようにさせます。線維筋痛症や関節痛もこれに該当する場合があります。第三に、頭がぼんやりして集中できない「ブレインフォグ」現象も慢性炎症と深い関係があります。血液脳関門を傷つけて炎症物質が脳へ侵入し、神経炎症を引き起こして認知機能低下をもたらします。 それだけでなく、慢性炎症はインスリン抵抗性を高めて糖尿病を誘発し、血管内皮を傷つけて動脈硬化や心血管疾患のリスクを高めます。腸の健康が悪化して腸壁から漏れ出す「リーキーガット症候群」は、炎症物質を血液中へと流入させ、全身性炎症をさらに悪化させます。さらにはがん細胞の増殖環境を作り出したり、自己免疫疾患の発症に影響を与えたりと、その弊害は計り知れません。慢性炎症は私たちの免疫系を撹乱し、代謝のバランスを崩し、最終的には老化を加速させて多様な重症疾患へとつながりかねない非常に深刻な問題です。体の健康を守るためには、この炎症ゴミをしっかり掃除することが何よりも大切です。