愛するプレママの皆さん、最近パンパンにむくんだ手足を見てため息をついていませんか。「お腹の赤ちゃんのせいだから」「少し疲れているからだろう」とやり過ごしている方が本当に多いと思います。しかし、『東医宝鑑』ではその浮腫を単なる現象として捉えず、体内の奥深くの変化を知らせる重要なサインと考えました。
特に妊娠中は、体のすべての気運が赤ちゃんを育てることに集中するため、普段私たちの体の水分代謝を担っていた臓器が少し疲れてしまうことがあります。私たちの体の水分代謝は、主に「脾胃」、すなわち消化器と、「腎」、まさに腎臓が調和して動くことで円滑に行われます。脾胃は私たちが飲み食いするすべてのものから清らかな津液を濾し取って全身へ送り、濁ったものは下方へ送り出す浄水器フィルターのような役割を果たします。そして腎臓は、この水のバランスを最終的に調節して排泄する重要な調節者です。ところが妊娠すると、この消化器と腎臓に莫大な負担が加わります。
『東医宝鑑』では、浮腫を「水気」が適切に循環できずに停滞する現象として説明しています。まるで清らかな湧き水が流れなければならないのに、途中にダムができて水が溜まり濁っていくようなものです。特に妊娠中は赤ちゃんが大きくなるにつれて循環血液量も増え、子宮が大きくなって下半身の血液循環を妨げることもあります。このような状況で脾胃が弱まり津液をうまく濾し取れなくなったり、腎臓が疲労して水分排泄能力が低下すると、清らかな水は濁り、体のいたるところに溜まることになります。「三焦」というエネルギーの通路もまた全身の気血循環と水分代謝を助けますが、妊娠によって気運が弱まるとこの三焦の疎通も滞り、浮腫がさらに悪化することがあります。このように妊婦の浮腫は、単に水が溜まることを超えて、体の重要な臓器が発する「助けて」というサインとして理解しなければなりません。
