ダイエットが浮腫を招く？タンパク質不足があなたをむくませる理由

塩分を控え、水をしっかり飲んでもむくみが引かないのであれば、体が発信している別のサインに目を向ける必要があります。現代医学では、慢性的な浮腫の原因の一つとして「低タンパク血症」を指摘します。特に血液中のタンパク質、その中でも「アルブミン」が不足すると問題が生じます。アルブミンは血管内の浸透圧を維持し、血液中の水分が血管の外へ逃げ出さないよう保つ極めて重要な役割を果たしているからです。分かりやすく言えば、血管内に水を引き留めておく磁石のような存在です。 無理なダイエットや偏った食習慣によってタンパク質の摂取が不足すると、血液中のアルブミン値が低下します。そうなると血管内の浸透圧が下がり、血液中の水分が血管の外にある組織へと染み出してしまいます。この溜まった水分こそが、私たちが感じる浮腫として現れるのです。特に足や足首、目の周囲など重力の影響を受けやすい部位に現れやすく、ひどくなると全身がむくむ全身性浮腫へとつながることもあります。タンパク質不足による浮腫は、単に太ったのとは異なる感覚です。皮膚を指で押すと窪んでなかなか戻らない「圧痕性浮腫」が特徴です。 このような低タンパク血症は、単なる摂取不足のほかにも様々な原因が考えられます。慢性的な栄養失調、極端な菜食主義の食事、タンパク質の吸収を妨げる消化器疾患（クローン病、セリアック病など）、タンパク質の喪失を増加させる腎臓疾患（ネフローゼ症候群など）、肝臓でのアルブミン生成がうまくいかない肝疾患（肝硬変など）が原因になり得ます。また、重度の炎症や火傷、出血などもタンパク質の消耗を増加させ、低タンパク血症を誘発することがあります。したがって、浮腫とともに疲労感、筋肉量の減少、肌の乾燥、脱毛、爪がもろくなるといった症状が伴う場合は、単なるむくみではなく体が送るタンパク質不足の警告サインかもしれません。専門家に相談して正確な原因を把握し、食習慣の改善と適切な治療を受けることが大切です。私たちの体の健やかな巡りは、十分なタンパク質から始まるということをぜひ覚えておいてください。