『東医宝鑑』では、このように急に赤くなり痒みを伴う肌トラブルを、単なる外部からの刺激によるものだけとは考えませんでした。体内の不均衡、すなわち「毒素」が蓄積して肌の表面に現れた現象であると捉えたのです。まるで沸騰した釜の中に圧力が充満し、蓋の隙間から蒸気が噴き出すかのようにです。特に「風熱」と「湿熱」という概念を重視しました。風のように素早く現れては消え、痒みを引き起こすものを「風」とし、体内に過剰な熱が生じることを「熱」と考えました。また、湿り気を帯びてねばねばとまとわりつき、病を長引かせる性質を「湿」と捉えたのです。
現代人の接触皮膚炎のように赤く痒みがあり、時には小水疱まで生じる症状は、『東医宝鑑』に記されている「瘡瘍」の中でも「隠疹」や「湿瘡」に近いと見ることができます。これは体内の「肝」や「脾」、「肺」といった臓腑の機能に問題が生じ、老廃物が適切に排出されず、その熱毒が皮膚を通じて湧き出たものであると説明されています。ストレスや過労によって肝に熱が溜まったり、乱れた食習慣によって脾胃機能が弱まり湿熱が体内に停滞したりすると、これらの毒素が血液に乗って皮膚へと集まり、トラブルを引き起こすのです。つまり、皮膚は体内における健康状態を映し出す鏡のようなものだと考えました。表面に現れた症状だけを治療するのではなく、体内に溜まった熱と湿を解消し、臓腑のバランスを取り戻すことこそが根本的な治療法であると強調しています。外部刺激に対する反応は、突き詰めれば自分の体がどれほど健康的にバランスを保てているかにかかっているという、知恵に満ちた洞察なのです。
