先祖たちは肌の乾燥を単なる皮膚の問題ではなく、体内の「津液」が不足したり、うまく巡らなくなったりすることで生じる現象と捉えていました。津液とは、私たちの体を潤し、艶を与えるすべての体液を包括する概念です。まるで地中を流れる湧き水のように、皮膚や臓器、関節の隅々までを潤す貴重な水路と言えます。この津液が枯渇したり濁ったりすると、皮膚はもちろんのこと、目もしょぼしょぼと乾き、口も渇き、さらには便秘まで生じる可能性があると考えました。それほど私たちの体の「潤い」は津液にかかっていると言っても過言ではありませんでした。💧
では、この貴重な津液をどのように補えばよいのでしょうか。『東医宝鑑』では様々な水の中でも特に「熟水」、すなわち沸かした水の重要性を強調しました。ただの冷たい水ではなく、一度沸かして冷ました水は寒気が消え、私たちの体に一段と優しく浸透して胃気を穏やかにし、不足した津液を補う手助けをしてくれると述べています。まるで熱い食べ物をすぐに食べるともたれることがあっても、少し冷ましてから食べれば胃が楽になるのと同じ理屈です。
冷たい水は一時的に喉の渇きを癒すことはできますが、体の深部まで津液を補うというよりは、むしろ胃腸を冷やして消化機能を妨げる可能性があると考えました。反対に熟水はその穏やかな気によって体内に優しく吸収され、まるで乾いた大地に恵みの雨が染み込むように津液を補い、肌を内側からみずみずしく整える役割を果たすと説明されています。単に水を飲むこと以上に、「どのような水」を「どのように」飲むかが体内の津液のバランスを整えるうえで極めて重要であると強調した先祖たちの知恵には、本当に驚かされます。
