毎朝パンパンにむくむ顔、もしかして「この水」を飲んでいませんか？

『東医宝鑑』の知恵を現代医学の視点から紐解くと、私たちの体の水分代謝は実に複雑で精巧なシステムであることがわかります。腎臓、心血管系、リンパ系、内分泌系など複数の臓器が有機的に協力して体液のバランスを維持しています。まるで巨大な都市の上下水道システムのようです。 まず、私たちの体の「浄水処理場」である腎臓は、血液中の老廃物をろ過し、水分と電解質バランスを調節します。抗利尿ホルモンやアルドステロンといったホルモンは、腎臓に対して「水をもっと保持しなさい」あるいは「早く排出しなさい」と指令を出し、体内の水分量を微細に調節しています。もし塩分を多く摂取すると体内のナトリウム濃度が高くなり、浸透圧を維持するために体がより多くの水を引き寄せるため、浮腫が生じやすくなります。これは都市の塩水浄化システムに過負荷がかかるのと似ています。 また、心臓が血液を送り出して全身に酸素と栄養分を供給し、老廃物を回収する過程も重要です。心臓の機能が低下すると血液循環が円滑にいかず、血管内の水分が細胞と細胞の間の空間に漏れ出して、脚や足首に浮腫が生じることもあります。これは都市の主要な給水ポンプが十分に機能していない状況と同じです。 リンパ系も浮腫に大きな影響を与えます。血管から漏れ出た組織液のうち、血管に再吸収されなかった残りの水分、タンパク質、老廃物などを回収して再び血液へ戻す「下水道システム」がまさにリンパ系です。座っている時間や立っている時間が長く、活動量が少ないとリンパ液の循環が停滞し、下半身の浮腫や顔の浮腫がさらに悪化することがあります。下水管が詰まって水が溜まるような状態です。 女性の場合はホルモンの変動も見逃せません。月経前症候群の時期や妊娠中には、エストロゲンやプロゲステロンといった性ホルモンの変動が腎臓のナトリウムや水分の排出能力に影響を与え、一時的な浮腫を引き起こすこともあります。甲状腺機能低下症のような内分泌疾患も全身性浮腫の原因となり得るため、単なる「脂肪」と考えず、体の異変のサインに耳を傾ける必要があります。 このように浮腫は単一の原因によるものではなく、私たちの体の精巧なシステムのうち、どこか一カ所でもバランスが崩れた場合に現れる複合的な症状です。断片的な知識にとらわれず、体の声に耳を傾けて根本的な原因を見出すことが大切です。