『東医宝鑑』では、私たちの体を絶え間なく流れる川の水に例えることがあります。清らかで澄んだ水が滞りなく流れてこそ川が健やかであるように、体内の「気」と「血」も水のように円滑に循環してこそ健康を保てると考えたのです。特に女性の体はこの「血」の流れが実に大切であり、毎月の月経という特別な経験を通じて絶えず「血」を調節し、排出し、満たす過程を経るためです。
しかし、この大切な「血」が何らかの理由で停滞したり不足したりすると、まるでダムが詰まったり川が干上がったりしたように問題が生じます。『東医宝鑑』ではこれを「瘀血」と表現することもありますが、血液循環が円滑でなく老廃物が蓄積した状態を指します。特に月経周期になると子宮周囲に「血」が集中的に集まりますが、このとき気運の流れが塞がれたり血が不足したりすると、刺すような月経困難症が生じるのです。その苦痛がまるで頭まで上り、「頭痛」として現れることも少なくありません。
特にストレスや冷気にさらされると「気」の流れまでもが滞り、「血」の停滞をいっそう悪化させますが、『東医宝鑑』ではこのような状態を「気滞血瘀」と診断しました。「気」と「血」が体内で正しく通じ合わなくなると、まるで詰まった排水溝のようにあちこちで痛みが生じるのです。月経困難症とともに起こる頭痛は、単に頭だけの問題ではなく、体全体の「気」と「血」のバランスが崩れたサインであると捉えました。そのため、単に痛む部位だけを診るのではなく、全身の循環を助けて滞りを解消する鍼灸やお灸の治療を通じて根本的な原因を整えようとしました。温かい気運で体内の冷気を追い出し、凝り固まった気血をほぐすことこそが、女性の健康を守る重要な知恵だったのです。
『東医宝鑑』は女性の体を特に繊細なものとして見つめ、月経周期に伴って「気」と「血」の変化が大きいため、小さなアンバランスでも大きな痛みにつながり得ると警告しました。まるで繊細な楽器がわずかな湿度の変化で音色を変えてしまうかのようです。頭痛もまた単に頭が痛いことにとどまらず、下腹部の「血」の循環障害やストレスによる「気」の鬱滞と深く関連していると考えました。特に「血」が不足して生じる頭痛は、からっぽになった体に冷たい風が吹き込むようだと表現されることもあり、このような場合には体を温めて補い、「血」を補う処方を施しました。「不通則痛、通則不痛」、すなわち通じなければ痛み、通じれば痛まないというこの単純明快な真理が、女性の痛みにもそのまま当てはめられていたのです。指圧は、このように塞がった気運を通し、血液循環を円滑に助ける、非常に手軽で効果的な方法でした。
