私たちの体は、水が流れる川のように気血が循環することで生命力を維持しています。しかし、川の流れがせき止められて濁るように、肩周辺の気血の巡りが滞ると、痛みとともに動きが鈍くなる症状が現れます。先人たちは古くからこうした症状を「肩臂痛」と呼び、その原因を探り治療法を研究してきました。
『東医宝鑑』には、肩や腕の痛みがひどくて我慢できないとき、特定の経穴に鍼を打って気血通暢を促すと記されています。単に「痛いから鍼を打つ」のではなく、肩や腕の痛みがなぜ生じるのか、その根本原因を「不通則痛」、すなわち「通じなければ痛む」という原理で説明したのです。錆びた機械がスムーズに動かないように、体内の気血循環が円滑でなければ、その部位は固まり、痛み始めます。
特に肩は、一日中腕を動かして支えるために酷使される部位であり、ストレスや偏った姿勢、過度なスマートフォン使用などによって緊張し、こり固まりやすい特徴があります。このように蓄積した緊張や疲労は肩周辺の筋肉や靭帯をこわばらせ、最終的には気血の巡りを妨げて、まるで徐々に凍りつくように固めてしまいます。不思議なことに、私たちの体ではこのような肩の不快感が指先にある小さな経穴ともつながっています。手への指圧を行うだけでも肩のこりをほぐし、気血循環を助けて痛みを和らげることができるというのが『東医宝鑑』に記された先人たちの知恵です。痛みがすでに始まっているなら、手遅れになる前に肩からの小さなサインに耳を傾けなければなりません。『東医宝鑑』は単なる昔話ではなく、現代人の痛む肩に温かい助言を届けてくれる親身な主治医のような存在です。
