การเป็นพ่อคนไม่ใช่เรื่องง่าย? ภาวะสารจิงพร่องนำไปสู่ภาวะมีบุตรยากในเพศชาย

แนวคิดเรื่อง 'จิง' ในตำราทงอึยโบกัมมีความสอดคล้องอย่างน่าทึ่งกับกระบวนการทางสรีรวิทยาที่ซับซ้อนซึ่งกำหนดความสามารถในการสืบพันธุ์ของเพศชายในทางการแพทย์แผนปัจจุบัน โดยเฉพาะคุณภาพและปริมาณของอสุจิ การที่กล่าวว่าจิงเป็นพลังงานพื้นฐานแห่งชีวิตนั้น ในมุมมองการแพทย์แผนปัจจุบันสามารถตีความได้ว่าเป็นแนวคิดที่ครอบคลุมการทำงานอย่างถูกต้องของระบบฮอร์โมนอันละเอียดอ่อน โดยมีแกนไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมเพศ (HPG axis) เป็นศูนย์กลาง ตลอดจนกระบวนการแบ่งตัวและเจริญเต็มที่อย่างสมบูรณ์ของเซลล์สร้างอสุจิ อัณฑะของเพศชายจะสร้างอสุจิผ่านกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งใช้เวลาประมาณ 70 วัน เรียกว่ากระบวนการสร้างอสุจิ (Spermatogenesis) กระบวนการนี้อยู่ภายใต้การควบคุมทางประสาทต่อมไร้ท่อวิทยาที่ละเอียดอ่อน โดยเริ่มต้นจากสมองหลั่งโกนาโดโทรพินรีลิสซิงฮอร์โมน (GnRH) เพื่อสั่งการให้ต่อมใต้สมองหลั่งลูทิไนซิงฮอร์โมน (LH) และฮอร์โมนกระตุ้นการเจริญของฟอลลิเคิล (FSH) ซึ่งฮอร์โมนเหล่านี้จะไปกระตุ้นการสร้างเทสโทสเตอโรนในอัณฑะและส่งผลโดยตรงต่อการสร้างอสุจิ ภาวะสารจิงพร่องจึงอาจหมายถึงการที่สมดุลฮอร์โมนเหล่านี้ถูกทำลาย หรือสภาพแวดล้อมในการสร้างอสุจิภายในอัณฑะเสื่อมถอยลง จากงานวิจัยในปัจจุบันพบว่า ความเครียดสามารถยับยั้งการหลั่ง GnRH ของสมอง ทำให้การหลั่ง LH และ FSH ลดลง ส่งผลให้ระดับเทสโทสเตอโรนลดลงตามไปด้วยจนขัดขวางการสร้างอสุจิ นอกจากนี้ การสัมผัสกับสารรบกวนการทำงานของต่อมไร้ท่อ การสูบบุหรี่ การดื่มสุรามากเกินไป และโรคอ้วน ยังถูกระบุว่าเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดความเสียหายของดีเอ็นเอของอสุจิ และเพิ่มภาวะเครียดออกซิเดชันอันเนื่องมาจากสารอนุมูลอิสระที่สูงขึ้น ส่งผลให้การเคลื่อนไหวของอสุจิลดลง รูปร่างผิดปกติ และจำนวนลดลง เมื่อพลังงานของร่างกายหมดลง ระบบการต้านอนุมูลอิสระที่ปกป้องเซลล์จะอ่อนแอลง ทำให้อสุจิเปราะบางยิ่งขึ้น เปรียบเหมือนเมื่อขาดพลังงานชีวิตที่เรียกว่าจิง โรงงานผลิตอสุจิหรืออัณฑะก็จะไม่สามารถดำเนินงานได้อย่างราบรื่น และคุณภาพของอสุจิที่ผลิตออกมาก็ด้อยลงด้วย รูปแบบการนอนหลับที่ไม่เป็นเวลาของคนยุคปัจจุบันก็เป็นปัญหาเช่นกัน หากพักผ่อนไม่เพียงพอในตอนกลางคืน การหลั่งฮอร์โมนจะถูกรบกวน กลไกการฟื้นฟูของร่างกายจะอ่อนแอลง ทำให้เวลาในการฟื้นฟูจิงลดน้อยลง สิ่งนี้อาจส่งผลเสียโดยตรงต่อประสิทธิภาพการผลิตและคุณภาพของอสุจิ ในท้ายที่สุด การสูญสิ้นจิงตามที่กล่าวไว้ในตำราทงอึยโบกัม ในมุมมองของการแพทย์แผนปัจจุบันจึงสะท้อนถึงภาวะที่ปัจจัยต่างๆ เช่น ภาวะฮอร์โมนไม่สมดุล ความผิดปกติในการสร้างอสุจิ และภาวะเครียดออกซิเดชันที่เพิ่มขึ้น ทำงานร่วมกันจนก่อให้เกิดภาวะมีบุตรยากในเพศชาย จิงที่สมบูรณ์จึงถือเป็นเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับอสุจิที่แข็งแรงและทารกที่มีสุขภาพดี