Pasien-pasien yang saya kasihi, pernahkah Anda mendengar istilah 'stroke ringan'? Dalam kedokteran modern, kondisi ini disebut 'serangan iskemik transien (TIA)', yang merupakan gejala awal sekaligus sinyal peringatan sangat penting dari apa yang disebut 'serangan angin' dalam Donguibogam. TIA adalah kondisi saat pembuluh darah menuju otak tersumbat sementara lalu terbuka kembali, sehingga gejalanya hilang dengan sendirinya dalam beberapa menit hingga beberapa jam, tetapi ini sama sekali bukan alasan untuk merasa lega. Hasil penelitian menunjukkan bahwa risiko terkena stroke dapat meningkat lebih dari 10 kali lipat.
Masalah paling sering bersumber dari arteri karotis di leher. Arteri karotis adalah pembuluh darah penting layaknya jalan tol yang mengalirkan darah bersih dari jantung ke otak. Seiring bertambahnya usia atau paparan berkepanjangan terhadap faktor risiko seperti hipertensi, diabetes, hiperlipidemia, dan merokok, dinding arteri karotis mengalami kondisi yang disebut aterosklerosis. Sisa-sisa kolesterol menumpuk di dinding pembuluh darah membentuk plak yang mengeras, lalu plak ini membuat pembuluh darah semakin menyempit, atau pada kasus parah dapat terlepas dan menyumbat pembuluh darah otak.
Gejala TIA mudah diabaikan karena muncul dan menghilang secara tiba-tiba. Gejala yang dapat muncul meliputi tiba-tiba bicara menjadi cadel (disartria), sulit memahami atau mengungkapkan kata-kata (afasia), lemas atau rasa aneh pada satu sisi wajah, lengan, atau tungkai (hemiplegia atau parestesia), kehilangan penglihatan pada satu mata (amaurosis fugax), hingga pusing mendadak dan kehilangan keseimbangan. Jangan sekali-kali lengah hanya karena gejala-gejala ini membaik dengan sendirinya. Ini bisa jadi sinyal SOS terakhir saat tubuh berseru bahwa masalah besar akan segera terjadi.
Jika mengalami gejala yang dicurigai sebagai TIA, segeralah pergi ke rumah sakit untuk menjalani pemeriksaan mendalam (ultrasonografi karotis, MRI otak, angiografi resonansi magnetik, dan lainnya) meskipun gejalanya sudah mereda. Jika stenosis arteri karotis tergolong parah, operasi atau tindakan medis untuk memperlebar pembuluh darah mungkin diperlukan, atau terapi obat pencegah trombus harus segera dimulai. TIA adalah kesempatan terakhir yang diberikan sebelum stroke terjadi, sehingga kesempatan ini harus dimanfaatkan sebaik-baiknya.
