吃淡水魚後出現黃疸？蠶食肝臟的恐怖寄生蟲真面目！

我們祖先所形容的「蠶食肝血之蟲」，在現代醫學中可以用與「中華肝吸蟲」這種寄生蟲極為相似的症狀來解釋。中華肝吸蟲是在包括韓國在內的東亞地區，因生食淡水魚而可能感染的代表性食媒寄生蟲。這種微小的吸蟲進入人體後，會沿著膽道系統向上移行，定居在肝臟內的膽道中生活。問題在於，中華肝吸蟲會對膽道上皮細胞造成慢性刺激並引起發炎。剛開始雖然只以輕微的腹痛、消化不良、疲勞感為表現，但隨著時間推移，膽道壁變厚並進行纖維化，可能會引起多種嚴重的併發症。最常見的症狀之一就是「黃疸」，當中華肝吸蟲阻塞膽道或引起膽道發炎而妨礙膽汁排出時，膽色素膽紅素便會在血液中蓄積，出現皮膚與眼睛變黃的黃疸。此外，慢性膽管炎可能伴隨上腹部疼痛、發燒、惡寒等症狀，嚴重時甚至會引發膽石症、膽道狹窄以及肝腫大。特別是中華肝吸蟲感染之所以可怕，是因為世界衛生組織已將中華肝吸蟲列為「第1類致癌物」，長期感染時會大幅提高膽管癌的發生風險。膽管癌以預後極差著稱，因此中華肝吸蟲感染的早期診斷與治療更顯重要。診斷主要透過糞便檢查確認寄生蟲卵，或透過血液檢查檢測抗體來進行，也可以透過超音波、電腦斷層掃描、磁振造影等影像學檢查來確認膽道病變。治療方面，服用一次名為吡喹酮的藥物即可簡單完成，但如果膽道損傷已經非常嚴重，也可能需要手術治療。最重要的是預防，特別是淡水魚務必充分煮熟後食用，砧板或刀具等烹飪工具也要徹底管理以防止交叉污染。相較於過去，中華肝吸蟲的感染率雖已大幅下降，但這正是仍需保持警惕的原因。