"얼굴 개기름 폭발! 각질은 덤?" 지루성 피부염, 붉어지고 가려운 당신의 피부 SOS

동의보감의 '유풍'은 현대 의학에서 '지루성 피부염'과 상당히 유사한 점이 많아요. 지루성 피부염은 피지샘 활동이 활발한 부위, 즉 얼굴(특히 코 주변, 눈썹, 이마, 귀 뒤), 두피, 가슴 등에 주로 발생하는 만성 염증성 피부 질환인데요. 번들거리는 피지와 함께 붉은 반점, 하얀 또는 노란 비늘 모양의 각질이 나타나고, 종종 가려움을 동반하는 것이 특징입니다. 이 질환의 핵심 원인은 여러 가지가 복합적으로 작용하는데요. 먼저, 과도한 피지 분비가 주요합니다. 스트레스 호르몬인 코르티솔의 증가는 피지샘을 자극하여 피지 분비를 늘리고, 이는 피부 표면에 상주하는 '말라세지아(Malassezia)'라는 효모균의 먹이가 됩니다. 말라세지아균은 정상 피부에도 살고 있지만, 피지가 많아지면 과도하게 증식하여 염증 반응을 유발하는 물질을 내뿜게 됩니다. 😥 우리 피부는 이 말라세지아균의 대사 산물에 대해 면역 반응을 일으키고, 그 결과 피부 장벽이 손상되면서 붉은 기와 각질, 가려움증이 나타나는 것이죠. 마치 동의보감에서 말하는 '습열'이 피부에 쌓여 '바람'처럼 가려움을 유발하고 '불'처럼 붉어지는 것과 비슷한 맥락이라고 볼 수 있어요. 현대 의학은 여기에 다양한 유발 및 악화 요인들을 추가적으로 밝혀냈습니다. 불규칙한 생활 습관, 충분하지 못한 수면, 정신적 스트레스, 면역력 저하, 그리고 심지어 특정 신경학적 질환(파킨슨병 등)이나 약물 복용도 지루성 피부염을 악화시킬 수 있어요. 식습관 또한 중요해요. 고당분, 고지방, 가공식품 위주의 식단은 체내 염증을 증가시키고 장 건강을 해쳐 피부에 악영향을 미칩니다. 비타민 B군이나 아연 같은 영양소 결핍도 관련이 있다고 보고 있죠. 이렇게 우리 몸의 내외부적인 환경이 복합적으로 작용하여 피부의 균형을 깨뜨리고, 결국 지루성 피부염이라는 피부 트러블로 나타나게 되는 것이랍니다. 단순히 '피부 문제'로 치부하기엔, 우리 몸 전체의 건강 상태를 보여주는 중요한 신호인 셈이죠.