Estimados pacientes, muchas personas asumen simplemente que tienen un resfriado cuando la voz se les enronquece con frecuencia y sienten molestias en la garganta. Sin embargo, esta ronquera recurrente, el dolor de garganta y la sensación de cuerpo extraño pueden ser signos de laringitis crónica y no de un resfriado común. Mientras que el Donguibogam hablaba del fuego y de la flema, la medicina moderna lo explica como la acción combinada de diversas causas.
Una de las causas más frecuentes es el abuso vocal. Gritar en un karaoke, utilizar mucho la voz por motivos laborales como en el caso de profesores, conferenciantes o cantantes, o tener la costumbre de carraspear con frecuencia genera microlesiones continuas en las cuerdas vocales, lo que puede derivar en una inflamación crónica.
A esto se suma una afección común de los tiempos modernos: la enfermedad por reflujo gastroesofágico, y en particular el reflujo laringofaríngeo, en el que el ácido gástrico refluye directamente hacia la garganta y la laringe. Cenar tarde por la noche, comer alimentos picantes, salados y grasosos, y beber café o refrescos con gas aumentan en exceso la secreción de ácido gástrico. Este vapor de ácido supera el esófago, sube hasta la laringe y provoca irritación química directa e inflamación en la mucosa laríngea y las cuerdas vocales. Esto puede interpretarse de forma muy similar a lo que el Donguibogam describe como el fuego que asciende hacia la garganta causando inflamación.
Asimismo, el goteo posnasal causado por rinitis alérgica o sinusitis crónica es otro gran responsable del empeoramiento de la laringitis crónica. La mucosidad espesa que cae hacia la parte posterior de la garganta irrita continuamente su mucosa, provocando carraspeos constantes para aclarar la garganta y forzando las cuerdas vocales. Esto coincide con la descripción del Donguibogam sobre la flema estancada en la garganta que causa sensación de cuerpo extraño.
Y por encima de todo, un enemigo moderno ineludible es el estrés. El estrés crónico rompe el equilibrio del sistema nervioso autónomo, manteniendo el cuerpo en constante tensión, lo que eleva la contractura en los músculos del cuello y los hombros, sobrecargando las cuerdas vocales. Además, el estrés estimula la secreción de ácido gástrico y debilita la inmunidad, agravando la respuesta inflamatoria general. Los cambios hormonales, como en el hipotiroidismo o en mujeres durante el climaterio, también pueden propiciar la aparición de ronquera debido a la sequedad o a la pérdida de elasticidad en la mucosa de la cuerda vocal.
En conclusión, la laringitis crónica suele originarse por la combinación de tres factores: el hábito de forzar la voz, el reflujo derivado de problemas alimentarios y el estrés. En lugar de descartarlo como un simple resfriado y dejarlo pasar, es fundamental escuchar las señales de su cuerpo, corregir sus hábitos cotidianos y, si es necesario, acudir a una consulta médica profesional.
