Kekakuan dan nyeri bahu yang dijelaskan oleh para leluhur melalui konsep 'angin, kelembapan, dingin, panas' serta 'pembekuan dan stagnasi qi dan darah', dalam kedokteran modern dikenal sebagai kapsulitis adhesif atau adhesive capsulitis, dengan mekanisme biologis yang diterangkan secara lebih terperinci.
Kapsulitis adhesif adalah penyakit ketika kantung kapsul sendi yang membungkus sendi bahu mengalami peradangan, menebal, menyusut secara bertahap, dan memicu adhesi. Kapsul sendi bahu normal bersifat longgar sehingga memungkinkan berbagai gerakan lengan. Namun, saat kapsulitis adhesif terjadi, kapsul sendi ini menebal dan kaku bagai es beku, sehingga membatasi pergerakan lengan secara signifikan.
Penyakit ini umumnya berkembang melalui tiga tahap. Tahap pertama adalah 'tahap pembekuan (freezing stage)', ditandai dengan nyeri yang mulai muncul di seluruh bahu, terutama memberat di malam hari hingga mengganggu tidur. Pada fase ini, gerakan mulai terbatas akibat rasa sakit. Tahap berikutnya adalah 'tahap beku (frozen stage)', di mana nyeri mungkin sedikit berkurang, tetapi keterbatasan gerak sendi semakin parah hingga mengangkat atau memutar lengan menjadi hampir mustahil. Tahap terakhir adalah 'tahap pencairan (thawing stage)', yaitu sendi yang kaku mulai melonggar perlahan, nyeri mereda, dan fungsi gerak berangsur pulih. Kendati demikian, pemulihan alami membutuhkan waktu minimal 1 hingga 3 tahun lebih, dan beberapa pasien mungkin sulit pulih seutuhnya.
Mengapa adhesi dan peradangan ini terjadi? Belum ada penyebab tunggal yang pasti, tetapi berbagai faktor risiko diyakini bekerja secara bersamaan. Faktor yang paling dikenal adalah usia, umumnya terjadi pada rentang usia 40 hingga 60 tahun sehingga dalam bahasa Korea disebut osipgyeon atau bahu usia lima puluh tahun. Kondisi ini juga sedikit lebih sering terjadi pada wanita. Secara khusus, penderita diabetes melitus memiliki risiko kapsulitis adhesif lebih dari 5 kali lipat dibandingkan populasi umum, dan sering kali terjadi pada kedua bahu secara bersamaan atau dengan gejala yang lebih berat. Hal ini diketahui terjadi karena glukosa dalam tubuh berikatan dengan protein akibat diabetes melitus, membentuk produk akhir glikasi lanjutan yang membuat serat kolagen kaku dan menurunkan elastisitas kapsul sendi. Penyakit sistemik lain seperti penyakit tiroid, penyakit jantung, dan penyakit Parkinson juga dapat meningkatkan risiko, begitu pula imobilisasi bahu dalam waktu lama setelah cedera bahu atau operasi.
Melihat patofisiologi kedokteran modern lebih mendalam, respons peradangan kronis di dalam kapsul sendi memegang peran kunci. Zat pemicu peradangan seperti sitokin (interleukin-1 beta, faktor nekrosis tumor alfa) dan prostaglandin yang disekresikan oleh sel inflamasi merusak jaringan kapsul sendi dan merangsang fibroblas, memicu proliferasi serat kolagen yang berlebihan. Hal ini mempercepat proses fibrosis yang membuat kapsul sendi menebal dan kaku. Selain itu, pembentukan pembuluh darah baru yang berlebihan dan proliferasi ujung saraf bersamaan dengan respons peradangan juga telah dilaporkan, yang diduga menjadi penyebab nyeri hebat yang dirasakan pasien kapsulitis adhesif.
Konsep 'pembekuan dan stagnasi qi dan darah' dalam Donguibogam dapat diinterpretasikan secara modern serupa dengan proses peradangan dan fibrosis akibat gangguan sirkulasi darah serta penumpukan metabolit mikro di dalam kapsul sendi. Jika oksigen dan nutrisi tidak tersuplai cukup ke jaringan sekitar bahu sementara zat sisa metabolisme menumpuk, hal itu berujung pada kerusakan jaringan, peradangan, dan kekakuan. Faktor eksternal seperti 'angin-dingin-lembap' dapat memicu penurunan kualitas lingkungan mikro sendi bahu sehingga memperburuk respons peradangan atau menghambat sirkulasi darah. Sementara itu, faktor internal seperti defisiensi hati dan ginjal sejalan dengan ketidakseimbangan metabolisme sistemik pada diabetes melitus atau penyakit tiroid yang meningkatkan kerentanan sendi bahu.
Kapsulitis adhesif bukan sekadar rasa sakit biasa, melainkan kondisi yang menimbulkan ketidaknyamanan besar dalam aktivitas sehari-hari seperti berpakaian, keramas, dan tidur, sehingga menurunkan kualitas hidup secara signifikan. Oleh karena itu, mendapatkan diagnosis yang tepat secara dini serta memulai perawatan dan penanganan yang sesuai merupakan langkah krusial. Rawatlah bahu secara aktif alih-alih menahan rasa sakitnya.
