La sensación de tirón y rigidez al mover la espalda a menudo se diagnostica en la medicina moderna como 'síndrome facetario torácico'. Nuestra columna dorsal, es decir, las vértebras torácicas, está formada por un total de 12 huesos, y entre ellos no solo se encuentran los discos intervertebrales, sino también un par de pequeñas articulaciones a cada lado llamadas 'articulaciones facetarias'. Estas articulaciones facetarias controlan el movimiento ascendente y descendente de las vértebras y aportan estabilidad; además, están rodeadas por un cartílago articular suave y líquido sinovial que hacen posible un movimiento flexible de la columna vertebral. Cumplen una función esencial facilitando que la columna vertebral se mueva con suavidad hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados, como las uniones de las vías del tren.
Sin embargo, si se ejerce una presión excesiva sobre estas articulaciones facetarias debido a permanecer sentado en mala postura durante mucho tiempo, encorvarse repetidamente, realizar giros bruscos o sufrir un traumatismo, el cartílago articular puede dañarse o inflamarse. Especialmente la postura de agachar la cabeza para mirar el teléfono inteligente o trabajar en el ordenador, con los hombros caídos hacia adelante y la espalda curvada, somete a la región torácica a un estrés constante. Al realizar movimientos como arquear la cintura hacia atrás o rotarla lateralmente en este estado, se produce un movimiento irregular, como el de un engranaje desgastado, provocando un dolor agudo.
El dolor suele manifestarse en el centro de la espalda o a lo largo de la línea de las costillas dorsales y, en ocasiones, provoca un dolor irradiado que se extiende hacia el cuello, los hombros o incluso la parte frontal del pecho. Este fenómeno ocurre al irritarse o comprimirse la raíz nerviosa espinal que pasa cerca de la articulación facetaria. Debido al dolor, los músculos circundantes se tensan en exceso de manera involuntaria, lo que puede desencadenar un círculo vicioso de espasmo muscular o una rigidez aún mayor. Este dolor crónico y rigidez reducen notablemente la calidad de vida, volviendo incómodas incluso la respiración profunda o las actividades cotidianas más básicas.
Además, los problemas de las articulaciones facetarias no se limitan a los huesos y articulaciones. Alrededor de la columna vertebral se concentra una densa red del sistema nervioso autónomo; si el dolor se vuelve crónico, puede hiperactivar el nervio simpático y elevar la respuesta al estrés general de nuestro cuerpo. Esto puede dar lugar a diversos síntomas como indigestión, insomnio y ansiedad. Por lo tanto, es importante comprender el síndrome facetario torácico más allá de una simple enfermedad musculoesquelética y abordarlo desde una perspectiva integral como un problema de todo el cuerpo. De este modo, lo que en el Donguibogam se describe como 'estancamiento de la circulación de qi y sangre' e 'influencia del entorno externo' puede interpretarse en la medicina moderna como una respuesta inflamatoria de las articulaciones facetarias y problemas neurológicos. Si se desatiende, es fácil que evolucione hacia un dolor crónico, por lo que requiere un cuidado adecuado desde las etapas iniciales.
