หากมีของเหลวไหลออกจากหัวนมกะทันหัน ไม่ต้องกังวล ส่วนใหญ่แล้วไม่เป็นอันตราย

ของเหลวจากหัวนมเป็นอาการที่พบได้บ่อย โดยผู้หญิงร้อยละ 50 ถึง 80 เคยมีประสบการณ์นี้อย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต โชคดีที่ส่วนใหญ่เป็นโรคที่ไม่ร้ายแรงซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับมะเร็งเต้านม หรือเป็นเพียงปรากฏการณ์ทางสรีรวิทยาตามปกติ ความร้อนสะสมที่หัวใจและม้าม ในทงอึยโบกัมสามารถตีความในการแพทย์แผนปัจจุบันได้ว่าคือภาวะฮอร์โมนความเครียดไม่สมดุล ปฏิกิริยาการอักเสบ หรือการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ในท่อน้ำนม ของเหลวจากหัวนมแบ่งออกได้เป็นสองประเภทหลัก ประการแรกคือของเหลวตามสรีรวิทยา แม้ไม่ได้ตั้งครรภ์หรือให้นมบุตร แต่การกระตุ้นหัวนมหรือการเสียดสีกับเสื้อผ้าอาจทำให้มีของเหลวใสหรือสีขาวคล้ายน้ำนมปริมาณเล็กน้อยไหลออกจากเต้านมทั้งสองข้างได้ สิ่งนี้เป็นปฏิกิริยาตามธรรมชาติของร่างกายจึงไม่ต้องกังวลมากเกินไป ประการที่สองคือของเหลวจากพยาธิสภาพ มักพบออกจากเต้านมเพียงข้างเดียว และมีลักษณะปนเลือดเป็นสีแดง สีน้ำตาล สีเขียวเข้ม หรือคล้ายหนอง สาเหตุที่พบบ่อยประการหนึ่งคือภาวะท่อน้ำนมขยายตัว ซึ่งท่อน้ำนมใต้หัวนมจะขยายใหญ่ขึ้นและเกิดการอักเสบ ทำให้มีสารคัดหลั่งเหนียวข้นสีเขียว สีน้ำตาล หรือสีดำไหลออกมา มักพบในสตรีช่วงก่อนหมดประจำเดือน แต่ก็สามารถเกิดในสตรีอายุน้อยได้เช่นกัน อีกหนึ่งสาเหตุที่ไม่ร้ายแรงคือเนื้องอกพาพิลโลมาในท่อน้ำนม ซึ่งเกิดจากเนื้องอกไม่ร้ายขนาดเล็กภายในท่อน้ำนม ทำให้เกิดสารคัดหลั่งปนเลือด นอกจากนี้ ภาวะฮอร์โมนไม่สมดุลก็เป็นสาเหตุได้ โดยเฉพาะหากต่อมใต้สมองมีปัญหาจนระดับฮอร์โมนโพรแลกทินสูงขึ้น อาจมีของเหลวคล้ายน้ำนมไหลออกมาแม้ไม่ได้ตั้งครรภ์หรือให้นมบุตร รวมถึงการทำงานผิดปกติของต่อมไทรอยด์ก็มีผลกระทบได้เช่นกัน การรับประทานยาบางชนิด เช่น ยาต้านซึมเศร้า ยาความดันโลหิตสูง ยาคุมกำเนิดชนิดรับประทาน ก็อาจกระตุ้นให้เกิดของเหลวจากหัวนมได้ แม้จะพบได้น้อย แต่ของเหลวนี้อาจเป็นสัญญาณของมะเร็งเต้านมได้เช่นกัน ดังนั้นหากมีอาการน่าสงสัยร่วมด้วย เช่น ออกจากเต้านมเพียงข้างเดียว มีเลือดปน ไหลออกมาเองอย่างต่อเนื่อง หรือคลำพบก้อน จำเป็นต้องพบแพทย์เฉพาะทางศัลยกรรมเต้านมเพื่อตรวจหาสาเหตุที่แน่ชัด แพทย์จะตรวจดูลักษณะ สี และความถี่ของสารคัดหลั่งอย่างละเอียด และทำการตรวจวินิจฉัยอย่างแม่นยำผ่านการตรวจแมมโมแกรม อัลตราซาวด์เต้านม รวมถึงการถ่ายภาพท่อน้ำนมหรือการตรวจชิ้นเนื้อตามความจำเป็น แม้ส่วนใหญ่จะพบว่าเป็นโรคที่ไม่ร้ายแรง แต่การตรวจยืนยันตั้งแต่เนิ่นๆ ถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับทุกสถานการณ์