Esa sensación de que 'el corazón baila a su antojo' se explica en la medicina moderna con el nombre de 'arritmia'. El corazón debe latir con regularidad entre 60 y 100 veces por minuto; sin embargo, cualquier estado en el que este compás sea demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o irregular (pulso irregular) se denomina arritmia. Puede ser un síntoma transitorio que aparece por simple cansancio, pero en casos graves puede convertirse en una enfermedad que amenaza la vida, por lo que resulta sumamente importante prestar atención a las señales que envía nuestro organismo.
Nuestro corazón genera señales eléctricas en una pequeña central eléctrica llamada nódulo sinoauricular, y estas señales se propagan por todo el miocardio para hacer que se contraiga y se relaje. Actúa exactamente como el director de una orquesta bien coordinada. La arritmia se produce cuando surge algún problema en el proceso de generación de estas señales eléctricas o en sus vías de conducción.
Sus causas son verdaderamente diversas. En primer lugar, el estrés que experimentamos con frecuencia ejerce una gran influencia sobre el sistema nervioso autónomo. Este se compone del nervio simpático y del nervio parasimpático; bajo situaciones de estrés, el nervio simpático se activa en exceso, lo que acelera la frecuencia cardíaca, eleva la presión arterial y facilita la aparición de arritmias. ¿Sabía usted que el estrés crónico reduce la estabilidad eléctrica del corazón y puede llegar a desatar una tormenta eléctrica en él, de forma muy parecida a como se presentan las convulsiones en un paciente con epilepsia? 🤯
La falta de sueño, el consumo excesivo de cafeína o alcohol y el tabaquismo también son desencadenantes comunes de la arritmia, ya que estimulan el corazón y aumentan su inestabilidad eléctrica. Por otra parte, el desequilibrio electrolítico en el cuerpo (potasio, magnesio, entre otros) afecta de forma directa la actividad eléctrica de los cardiomiocitos, pudiendo provocar arritmias.
A veces, una enfermedad subyacente puede ser la causante principal. Enfermedades como la hipertensión, la diabetes y afecciones endocrinas como el hipertiroidismo sobrecargan el corazón, lo que puede desencadenar o empeorar la arritmia. Cuando existen problemas estructurales en el propio corazón, como la enfermedad coronaria, la insuficiencia cardíaca o la miocardiopatía, el riesgo de desarrollar una arritmia se vuelve mucho más alto. También se sabe que las afecciones pulmonares y la apnea del sueño guardan una estrecha relación con las arritmias.
Por lo tanto, si experimenta con frecuencia esa sensación de que el corazón da un vuelco o se sacude, no lo deje pasar pensando que solo será cansancio. Es fundamental que consulte con un especialista para determinar la causa exacta e iniciar un manejo adecuado. Atender sin ignorar las pequeñas señales que envían nuestro cuerpo y nuestra mente, cuidándolos con calidez, es verdaderamente el primer paso hacia una vida saludable.
