Kebas dan Lemas pada Tangan dan Kaki? Mungkinkah Defisiensi Vitamin B12? Suplemen Saja Tidak Cukup!

Kebas pada tangan dan kaki serta kelelahan akibat 'kelemahan qi dan darah' dalam pengobatan tradisional Korea sering kali menampakkan gejala yang sangat mirip dengan 'defisiensi vitamin B12' pada kedokteran modern. Vitamin B12 merupakan vitamin penting yang sangat dibutuhkan tubuh, terutama berperan esensial dalam menjaga fungsi sistem saraf dan eritropoiesis. Apa yang terjadi jika tubuh kekurangan vitamin B12? Pertama-tama, 'selubung mielin' yang melapisi dan melindungi sel saraf serta membantu penghantaran sinyal dapat mengalami kerusakan. Jika hal ini terjadi, dapat timbul 'neuropati perifer' yang membuat tangan dan kaki terasa kebas atau menusuk, serta sensasi indra peraba menjadi tumpul. Terjadi gangguan pada penghantaran sinyal saraf, persis seperti korsleting akibat kabel listrik yang terkelupas. Gejala lain seperti penurunan keseimbangan tubuh serta penurunan daya ingat dan konsentrasi juga dapat terjadi. Selain itu, vitamin B12 berperan dalam sintesis DNA dan sangat penting untuk membentuk eritrosit yang sehat. Defisiensi vitamin ini memicu terjadinya 'anemia megaloblastik', yaitu kondisi saat eritrosit membesar secara abnormal. Hal ini menyebabkan pasokan oksigen ke seluruh tubuh terganggu, memicu kelelahan ekstrem, rasa lesu, sesak napas, dan pusing. Sensasi tubuh lemas dan kehilangan tenaga terjadi tepat karena alasan ini. Gejala lain seperti lidah bengkak dan perih akibat glositis, stomatitis, hingga gangguan pencernaan juga dapat muncul. Lalu, mengapa defisiensi vitamin B12 bisa terjadi? Salah satu penyebab paling umum adalah malabsorpsi. Seiring bertambahnya usia, sekresi asam lambung dapat menurun, dan orang yang menjalani gastrektomi atau memiliki penyakit usus halus seperti penyakit Crohn dapat mengalami kesulitan menyerap vitamin B12. Khususnya, 'anemia pernisiosa' yang timbul karena kekurangan 'faktor intrinsik' dari lambung akan menghambat penyerapan vitamin B12 seutuhnya. Pola makan juga berpengaruh, karena vitamin B12 banyak terkandung dalam produk hewani seperti daging, susu, dan ikan, sehingga orang yang menjalani pola makan vegetarian atau vegan berisiko kekurangan asupan ini. Konsumsi jangka panjang obat diabetes melitus metformin atau penghambat pompa proton juga dapat menghalangi penyerapan vitamin B12. Hal yang paling mendasar adalah kondisi ini kerap kali tidak bisa diselesaikan hanya dengan membeli dan minum suplemen. Jika penyebabnya adalah malabsorpsi, suplemen oral memiliki keterbatasan dan terapi injeksi mungkin dibutuhkan. Apabila keluhan ini terus berlanjut, pastikan untuk memeriksakan diri ke rumah sakit guna memperoleh diagnosis dan penanganan yang tepat. Memperhatikan sinyal dari tubuh adalah langkah awal menuju kesehatan.