En el Donguibogam, síntomas como la hinchazón y el dolor en las articulaciones de los dedos, propios de la artritis reumatoide, se consideraban dentro de la categoría del síndrome bi. El término bi significa obstruirse, y designa de forma general los síntomas que aparecen cuando la circulación de qi y sangre de nuestro cuerpo no fluye con suavidad y queda estancada en algún punto. En particular, se consideraba que el qi frío, la humedad patógena y el viento patógeno del exterior invaden el interior del cuerpo, alojándose en las articulaciones, los músculos y los meridianos, lo que entorpece el libre flujo de qi y sangre y desencadena inflamación y dolor.
Así como nuestro organismo reacciona con sensibilidad a los cambios del clima, el Donguibogam explica que estos factores del entorno externo penetran directamente en las articulaciones para generar la enfermedad. Es como si el qi frío y helado volviera densa la sangre, la humedad hiciera pesadas las articulaciones y el viento patógeno hiciera que el dolor se desplace de un lugar a otro. Si estas energías perjudiciales permanecen durante mucho tiempo en las articulaciones de la muñeca o los dedos, al principio solo se siente un hormigueo o rigidez, pero poco a poco la zona se hincha más, gana temperatura y el dolor se intensifica. Síntomas como la rigidez matutina, en la que al levantarse por la mañana los dedos están tan agarrotados que cuesta cerrar el puño y se necesita bastante tiempo para aflojarlos, también se consideraban el resultado directo del estancamiento y la detención de qi y sangre.
¿Qué sucede si se deja sin atender? El Donguibogam advirtió que si esta energía bloqueada no se disipa durante un período prolongado, puede llegar a causar deformidad articular. Es semejante a cuando un curso de agua se bloquea: el agua se desborda o se desvía, alterando con el tiempo el cauce natural del río. Lo mismo ocurre con la circulación de qi y sangre en nuestro cuerpo. Por ello, el Donguibogam consideraba primordial expulsar los factores patógenos externos, restablecer el libre flujo de qi y sangre y fortalecer el qi verdadero debilitado para tratar la raíz del problema. No se trata únicamente de calmar el dolor, sino de recuperar el equilibrio general del cuerpo para evitar recaídas. Nuestro cuerpo posee la capacidad innata de sanar; potenciar esa fuerza y despejar su camino es la sabiduría de la medicina tradicional coreana.
