私たちの身体はとても繊細で、どこか一か所でも不調があると全身でサインを送ります。『東医宝鑑』では、病を観察して見極める方法である「審病」を極めて重視していました。特に「音」を聴くことが診察の中核であると述べています。患者さんの咳の音、声、さらには呼吸の音までもが、言葉にせずとも身体の状態をそれとなく知らせてくれる貴重な手がかりになるのです。
肺は、私たちの身体の「気」を司る臓器とされてきました。まるで全身の気を統括する指揮者のようです。この肺が健やかであってこそ、気が全身の隅々まで行き渡り、外からの邪気から身体を丈夫に守り抜くことができます。しかし、肺が弱くなるとどうなるでしょうか。指揮者が拍子を崩して苦しむように、身体の気の循環に不調が生じます。冷たい風が少し肌をかすめただけでもゾクゾクと風邪を引き、息苦しい鼻づまり、粘り気のある痰、そして絶え間ない咳が始まるのです。
『東医宝鑑』では、咳や痰を単なる肺だけの問題と捉えず、五臓六腑のバランスが崩れた総合的なサインとして理解しました。特に、外部から侵入する「風寒」のような邪気が肺を傷つけたり、体内に溜まった不要な「痰飲」や「湿」が肺の機能を妨げたりすると考えたのです。「痰飲」は現代医学の痰に近い概念ですが、肺に溜まると気の巡りを阻害し、呼吸を苦しくさせます。さらに、胃腸が冷えていたり消化器が弱かったりして湿痰が溜まることも、肺に影響を与えることがあります。『東医宝鑑』はこのように、肺と五臓六腑、そして外部環境が密接につながっていることを強調し、単なる対症療法を超えて身体全体のバランスを取り戻すことを目指しました。その咳の音一つにも、身体が発する奥深いメッセージが込められているのです。
