いくら休んでも疲れる？慢性疲労症候群、あなたの体が「強制休息」を訴えているとき

それでは、『東医宝鑑』が説く「脾胃の気の損傷」を現代医学ではどのように説明するのでしょうか。かつては怠けとみなされることもあった慢性疲労ですが、現在では「慢性疲労症候群」あるいは「筋痛性脳脊髄炎」という正式な疾患として認められています。単なる疲れではなく、全身のシステムが機能不全に陥ったような状態です。 体のエネルギーを作り出す工場であるミトコンドリアを覚えていますか。慢性疲労症候群の患者さんは、このミトコンドリアの機能低下によりエネルギー産生効率が大幅に落ちていると考えられています。油汚れの溜まったエンジンのように、いくら燃料を投入してもうまく力を発揮できない状態です。『東医宝鑑』の脾胃が飲食物をエネルギーへと転換する器官であることを踏まえると、栄養吸収とエネルギー代謝の根源的な問題は、現代科学においても重要なキーワードであることが分かります。 また、「喜怒憂思」による心の揺らぎ、すなわちストレスは、現代医学では「視床下部-下垂体-副腎軸」の機能異常として説明されます。持続的なストレスは副腎から分泌されるコルチゾールの分泌を乱し、初期には過剰に分泌された後、やがて疲れ果ててしまい慢性疲労や免疫力低下を引き起こします。これは睡眠パターンの乱れ、気分の変動、さらには血糖調節の問題まで引き起こす複合的な問題です。 脳の炎症反応、すなわち「神経炎症」も見逃せません。慢性的なストレスと炎症反応は脳内の神経伝達物質のバランスを崩し、集中力低下、記憶力低下、抑うつ感、そして私たちが一般に「ブレインフォグ」と呼ぶ現象を引き起こします。いくら頭を働かせようとしても思考速度が遅くなり、明快に決断することが難しくなる状態です。これは『東医宝鑑』で「思が過度になると脾胃を傷つける」と述べられている点とも通じ合います。心のエネルギーが過剰に使われると脳機能にまで影響を及ぼすという事実を、現代科学が裏付けているのです。 腸の健康も欠かせません。「腸脳軸」という言葉があるように、ディスバイオシスは消化吸収率を低下させるだけでなく、炎症性物質を作り出して全身の疲労や脳機能低下にも影響を与えます。つまり、『東医宝鑑』の脾胃は単なる消化器官だけを指すのではなく、全身のエネルギー代謝、免疫、そして精神の健康まで包括する総合的な概念であったことを、現代科学が次第に明らかにしてきているのです。単に休息を取るだけでは解決しない、心身の複合的な問題を理解することが第一歩となります。