Nuestros antepasados llamaban «enfermedad consuntiva (heoro)» a este estado en el que todo el cuerpo duele, falta la energía y uno se cansa con facilidad. «Heo (虛)» significa deficiencia y «ro (勞)» implica estar exhausto y agotado. Va más allá de un simple cansancio por exceso de actividad física; describe una situación en la que escasea la fuente esencial de energía del cuerpo, el qi y sangre, y se debilita la función general de las cinco vísceras y seis entrañas. Se asemeja a un automóvil sin suficiente combustible que avanza a trompicones y sin fuerza.
El Donguibogam prestó especial atención al «bazo y estómago» como origen de esta enfermedad consuntiva. En la medicina tradicional coreana, el bazo y estómago son los órganos zang-fu fundamentales encargados de la digestión y la absorción, actuando como el «motor del cuerpo» que transforma los alimentos ingeridos en energía de qi y sangre para abastecer a todo el organismo. En particular, se destaca que «el bazo gobierna los músculos», considerando que un bazo y estómago saludables son indispensables para tener músculos firmes y llenos de vitalidad.
Pero, ¿qué sucede si la función de bazo y estómago decae debido al estrés, comidas irregulares o un desgaste excesivo de pensamientos y emociones? Al igual que un campo fértil se vuelve árido, el cuerpo pierde la capacidad de producir suficiente energía de qi y sangre. Los músculos de todo el cuerpo carecen de nutrientes, pierden fuerza y duelen con facilidad. Los brazos y las piernas pierden vigor, se vuelven pesadísimos al mínimo esfuerzo y se fatigan rápidamente. Esto puede entenderse como un estado en el que la deficiencia de qi y sangre, derivada del deterioro funcional del bazo y estómago, se extiende por el cuerpo impidiendo nutrir adecuadamente músculos y ligamentos. Representa un dolor generalizado y una fatiga que emergen cuando la energía fundamental del cuerpo se ha agotado.
