ยาบำรุงจากแสงแดด ความสำคัญของวิตามินดีเพื่อกระดูกแข็งแรงและช่วยให้ลูกน้อยเจริญเติบโตสมวัย

ภูมิปัญญาเกี่ยวกับสุขภาพกระดูกและภูมิคุ้มกันของเด็กในทงอึยโบกัม สอดคล้องกับความสำคัญของวิตามินดีในทางการแพทย์สมัยใหม่อย่างน่าทึ่ง แม้จะได้ชื่อว่าวิตามิน แต่แท้จริงแล้ววิตามินดีเป็นสารอาหารสำคัญที่ทำหน้าที่เป็นสารตั้งต้นของฮอร์โมนสเตียรอยด์ ซึ่งควบคุมการทำงานหลากหลายระบบในร่างกาย โดยเฉพาะในเด็กวัยเจริญเติบโต วิตามินดีมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อการช่วยดูดซึมแคลเซียมและฟอสฟอรัสเพื่อสร้างกระดูกให้แข็งแรง เมื่อร่างกายขาดวิตามินดี กระดูกของเด็กจะไม่สามารถดูดซึมแคลเซียมได้อย่างเพียงพอและอ่อนแอลง ส่งผลให้ความหนาแน่นของกระดูกลดลง และทำให้แผ่นการเจริญเติบโตพัฒนาได้ไม่เต็มที่ ซึ่งอาจนำไปสู่โรคกระดูกร้ายแรงอย่างโรคกระดูกอ่อนในเด็ก หากการทำงานของแผ่นการเจริญเติบโตลดลง การเพิ่มความสูงจะช้าลง กระดูกอาจโก่งงอหรือหักง่าย จึงกระทบต่อสุขภาพและการเติบโตของเด็กอย่างมาก ปรากฏการณ์นี้ตรงกับคำว่า 'กระดูกนิ่ม' ในทงอึยโบกัมอย่างชัดเจน นอกจากนี้ วิตามินดียังมีบทบาทสำคัญต่อการสร้างภูมิคุ้มกัน โดยเข้าไปมีส่วนช่วยกระตุ้นการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกันอย่างเซลล์ทีและเซลล์บี รวมถึงแมคโครฟาจที่ทำหน้าที่กำจัดเชื้อโรคแปลกปลอม จึงช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อทางเดินหายใจ เช่น ไข้หวัดและไข้หวัดใหญ่ ตลอดจนภาวะภูมิแพ้ โรคภูมิแพ้ หรือแม้กระทั่งโรคภูมิต้านตนเอง หากลูกน้อยเจ็บป่วยบ่อยครั้ง อาจจำเป็นต้องพิจารณาถึงภาวะขาดวิตามินดีร่วมด้วย อย่างไรก็ดี เด็กในปัจจุบันใช้เวลาทำกิจกรรมในร่มมากขึ้น และมักทาครีมกันแดดปริมาณมากเมื่อออกไปข้างนอก จึงทำให้ได้รับแสงแดดไม่เพียงพอ ทั้งที่แสงแดดเป็นวิธีสังเคราะห์วิตามินดีที่มีประสิทธิภาพสูงสุดของร่างกาย การขาดวิตามินดีอาจส่งผลให้เกิดภาวะเจริญเติบโตช้า การติดเชื้อบ่อยครั้ง ความสามารถในการเรียนรู้ลดลง ไปจนถึงปัญหาสุขภาพทางอารมณ์ ดังนั้นเพื่อพัฒนาการที่สมบูรณ์ของลูก จึงไม่ควรมองข้ามความสำคัญของวิตามินดี